Przenośnik płytowy to rodzaj przenośnika zbudowany z pojedynczych płyt płytowych, które są połączone zawiasami od spodu, tworząc w ten sposób zapętloną powierzchnię nośną, na której można umieszczać materiały. Odgrywa istotną rolę w kilku branżach, ponieważ służy do przenoszenia różnych materiałów z jednego miejsca do drugiego. Ten typ przenośnika służy do dostarczania dużej ilości materiałów w kilku fazach produkcji i jest szczególnie przydatny do transportu dużych i ciężkich materiałów.
Wiele branż uważa przenośniki płytowe za koło ratunkowe w swojej branży, w tym w przemyśle wytwórczym, rolniczym i chemicznym. W przemyśle produkcyjnym przenośniki te służą do przenoszenia materiałów w różnych sekcjach podczas procesu produkcyjnego; w rolnictwie służą do dostarczania zbóż. Pasy fartuchów mogą mieć ściany, które idealnie nadają się do przenoszenia materiałów bez pojemników, takich jak pasza i żwir. W przemyśle chemicznym pasy fartuchów służą do przenoszenia materiałów niebezpiecznych, które uniemożliwiają pracownikom ich przenoszenie.
Przenośnik płytowy działa podobnie jak gąsienice czołgu bojowego. Poszczególne płyty fartucha nakładają się na siebie i są ze sobą połączone, tworząc zamknięty pas lub łańcuch. Wewnątrz taśmy przenośnika umieszczony jest mechanizm składający się zwykle z kilku metalowych rolek.
Niektóre rolki zawierają kołki lub zęby, które zaczepiają się o otwory lub rowki pod płytami fartucha. Gdy rolki się obracają, zęby zaczepione o płyty poruszają się, co następnie przesuwa taśmę przenośnika fartuchowego wzdłuż rolek. Działanie to jest podobne do sytuacji, w której zębatka porusza łańcuchem rowerowym po naciśnięciu pedałów. Operator może regulować prędkość i kierunek przenośnika za pomocą mechanizmu. Ponieważ taśma przenośnika fartuchowego tworzy pętlę, może pracować nieprzerwanie, dopóki obraca się mechanizm rolkowy.
Istnieje kilka zalet stosowania przenośników płytowych. Przenośnik ten można regulować na dowolną długość poprzez zmianę ilości płyt. Konserwacja i naprawy są również łatwiejsze. Gdy część przenośnika ulegnie uszkodzeniu, uszkodzone płyty można usunąć i wymienić zamiast całego przenośnika, co oszczędza czas i koszty operatora.
Przenośniki płytowe wykonane z wysokiej jakości stali są przydatne do przenoszenia materiałów ściernych, takich jak kamienie i granulki. Ścianki i zakładki w płytach fartucha zapewniają minimalne straty materiału, zwłaszcza podczas transportu zbóż i detrytusu. Stosowane głównie do celów przemysłowych, przenośniki te są wykonane tak, aby wytrzymać ogromny ciężar, ciepło i ciągłą pracę. Przenośnik można pokryć specjalnymi powłokami w celu uzyskania pożądanej powierzchni, takiej jak tarcie lub elastyczność. Przenośniki płytowe nie są jednak zalecane do stosowania w przemyśle spożywczym, ponieważ istnieje ryzyko zanieczyszczenia powierzchni przenośnika.