Przepuklina okołoprzełykowa to rodzaj przepukliny rozworu przełykowego. Przepuklina ma miejsce, gdy część tkanki tłuszczowej lub narządu przebija się przez ścianę mięśniową, która zwykle ją zawiera. Przepuklina rozworu przełykowego polega na tym, że kawałek żołądka wybrzusza się przez przeponę piersiową do jamy klatki piersiowej. Zwykle dotyczy to tylko części żołądka, ale w niektórych przypadkach cały żołądek migruje do klatki piersiowej.
Przepona piersiowa, częściej i prościej nazywana przeponą, to mięsień przypominający arkusz, który oddziela jamę brzuszną od klatki piersiowej lub klatki piersiowej i pomaga kurczyć się i rozszerzać klatkę piersiową podczas oddychania. Podczas przepukliny okołoprzełykowej żołądek, integralny narząd w procesie trawienia, wystaje przez normalnie występujący otwór w przeponie. Ta dziura, zwana przerwą przeponową, znajduje się mniej więcej na poziomie dziesiątego kręgu, licząc od głowy do ogona, przez który przechodzi przełyk. Przełyk to umięśniony, przypominający rurkę narząd, który przekazuje pokarm z gardła do żołądka.
Kiedy przepuklina rozworu przełykowego występuje bez urazowej przyczyny, może należeć do jednej z dwóch kategorii: przepuklina okołoprzełykowa, zwana również przepukliną rozworu przełykowego typu tocznego lub przepuklina przesuwna. Przepuklina przesuwna, bardziej powszechna z tych dwóch typów, występuje, gdy połączenie żołądkowo-jelitowe, zwieracz między przełykiem a żołądkiem oraz górna część żołądka wystają przez rozwór przeponowy. Tkanka przepukliny, która jest zwykle niewielka, może następnie wsuwać się i wysuwać z klatki piersiowej.
Podczas przepukliny okołoprzełykowej dno lub zaokrąglona przednia część żołądka przepycha się przez otwór przełykowy w przeponie, podczas gdy połączenie żołądkowo-jelitowe pozostaje pod przeponą. To powoduje, że żołądek obraca się lub „toczy” w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara i może utknąć nad przeponą, z boku przełyku. Często u pacjentów z przepukliną okołoprzełykową nie występuje refluks, ponieważ położenie zwieracza między żołądkiem a przełykiem pozostaje niezmienione. Chociaż wielu pacjentów jest bezobjawowych, przepuklina okołoprzełykowa może powodować silny ból w klatce piersiowej, który nie reaguje na środki zobojętniające sok żołądkowy, ból brzucha, wymioty lub falowanie, nudności, niestrawność lub trudności w połykaniu.
Przepuklina okołoprzełykowa może być poważnym problemem zdrowotnym, jeśli przepuklina zostanie uwięziona lub uduszona. Uwięzienie następuje, gdy przepuklina utknie w pozycji wysuniętej i jest poddawana uciskowi. Uduszenie następuje, gdy dopływ krwi do przepukliny zostaje odcięty, co powoduje śmierć tkanki. Jeśli istnieje ryzyko wystąpienia któregokolwiek z tych dwóch powikłań, pacjent zostanie poddany operacji w celu wepchnięcia żołądka z powrotem na miejsce i wzmocnienia rozworu przeponowego. Uwięziona lub uduszona przepuklina okołoprzełykowa wymaga natychmiastowej naprawy chirurgicznej.
Zazwyczaj operacja jest wykonywana laparoskopowo. Podczas tego typu zabiegu chirurg wykonuje niewielkie nacięcia w jamie brzusznej, przez które wprowadza narzędzia chirurgiczne. Laparoskop, cienkie, przypominające rurkę urządzenie z kamerą na jednym końcu, jest wprowadzane do jednego z nacięć, dzięki czemu lekarz może widzieć bez przeprowadzania otwartej operacji, co pozwala na mniej blizn, krwawienia i krótszy okres rekonwalescencji. Lekarz wprowadza instrumenty do pozostałych nacięć, aby przemieścić żołądek z powrotem poniżej przepony i wzmocnić rozwór przeponowy.