Przeszczep naczyniowy to syntetyczny materiał w kształcie rurki wszczepiony chirurgicznie w żyły i tętnice. Średnica i długość przeszczepu będzie się różnić w zależności od wielkości zastępowanej tętnicy lub żyły. Te przeszczepy są wykorzystywane do operacji pomostowania naczyń obwodowych oraz do tworzenia dostępu do żył u pacjentów hemodializowanych. Przeszczep naczyniowy może być wykonany z kilku różnych biokompatybilnych materiałów.
Jeden rodzaj przeszczepu naczyniowego wykonany jest z naturalnego kolagenu. Włókna kolagenowe są splecione ze sobą, tworząc bardzo elastyczną małą rurkę. Przeszczep na bazie kolagenu jest najczęściej używany do tworzenia portalu tętniczo-żylnego (AV) używanego do hemodializy. Przeszczep naczyniowy AV łączy ze sobą żyłę i tętnicę i tworzy stabilny otwór do dializy.
Niektóre przeszczepy naczyniowe są wykonane z materiału zwanego nanowłókniną poliuretanową. Ten wyjątkowy przeszczep jest często wszczepiany w celu stworzenia punktu dostępu do dializy AV. Przeszczep sam się zamyka po usunięciu igły do dializy, co skutkuje mniejszym wyciekiem krwi do otaczającej tkanki.
Inne materiały przeszczepów naczyniowych zostały opracowane tak, aby były odporne na tworzenie się skrzepów krwi. Jednym z nich jest przeszczep wykonany z materiału pokrytego warstwą heparyny o działaniu przeciwkrzepliwym. Nałożenie antykoagulantu na powierzchnię przeszczepu może obniżyć ryzyko zakrzepicy, skrzepu w naczyniu krwionośnym, powodującego niepowodzenie przeszczepu. Inny materiał do przeszczepu zawiera substancję na bazie węgla, która może zmniejszać prawdopodobieństwo tworzenia się skrzepów krwi. Te przeszczepy są często używane w operacjach sercowo-naczyniowych.
Po operacji implantacji przeszczepu naczyniowego pacjent będzie ściśle monitorowany pod kątem potencjalnych powikłań. Płytki krwi mogą nieprawidłowo gromadzić się na powierzchni przeszczepu, utrudniając krążenie krwi i wydłużając czas potrzebny do wygojenia miejsca przeszczepu.
Może wystąpić infekcja bakteryjna i spowolnić proces gojenia. Niektóre osoby z infekcjami bakteryjnymi wywodzącymi się z przeszczepu stają się septyczne i wpadają w szok. Możliwe, że przeszczep ulegnie awarii, co wymaga operacji usunięcia i wymiany przeszczepu.
Okluzja lub zablokowanie przeszczepu jest poważnym powikłaniem zabiegu. Osoby, które palą lub mają wysoki poziom cholesterolu we krwi, mają wysokie ryzyko okluzji przeszczepu. Chorzy na cukrzycę częściej mają słabe krążenie krwi, co może być czynnikiem przyczyniającym się do wyższego odsetka niepowodzeń przeszczepu wśród pacjentów z cukrzycą. Można przepisać leki przeciwpłytkowe i przeciwzakrzepowe, aby zapobiec blokowaniu przez zakrzepy krwi przepływu krwi przez wszczepiony przeszczep.
Można podjąć środki w celu uniknięcia infekcji bakteryjnej przeszczepu naczyniowego. Codzienne nakładanie nowych sterylnych bandaży i opatrunków może zapobiec infekcji miejsca przeszczepu. W krytycznym okresie gojenia po zabiegu można przepisać antybiotyki. Dobre odżywianie, dużo płynów i korzystny sen mogą pomóc niektórym osobom uniknąć zachorowania po operacji przeszczepu naczyniowego.