Przewód żołądkowo-jelitowy (GI) to rurka tkanki miękkiej w ludzkim ciele, która zaczyna się w jamie ustnej i kończy się odbytem, przez którą przechodzi całe pożywienie, jest przetwarzane i eliminowane. Trawienie jest podstawową funkcją przewodu pokarmowego i odbywa się poprzez ruch mięśni oraz uwalnianie enzymów i hormonów. Cały przewód pokarmowy dorosłego człowieka ma średnio od 20 do 25 stóp (około 6.1 do 7.6 m) długości i składa się z górnego i dolnego przewodu żołądkowo-jelitowego. Innym terminem używanym na określenie przewodu pokarmowego jest przewód pokarmowy.
Każda część przewodu powyżej dwunastnicy jest uważana za część górnego odcinka przewodu pokarmowego. Górny odcinek przewodu pokarmowego obejmuje usta, gardło, przełyk i żołądek; dolny odcinek przewodu pokarmowego obejmuje jelito cienkie, jelito grube lub okrężnicę, odbytnicę i odbyt. Chociaż wątroba, woreczek żółciowy i trzustka wspomagają organizm w jego funkcjach przetwarzania trawiennego, nie są uważane za część rzeczywistego przewodu pokarmowego.
Jelito cienkie ma zazwyczaj około 20 m długości i składa się z dwunastnicy, jelita czczego i jelita krętego, które prowadzi do jelita grubego. To właśnie w dwunastnicy odbywa się główne chemiczne trawienie pokarmu. Na więzadle Trietza kończy się dwunastnica i zaczyna się jelito czcze. Zadaniem jelita czczego jest wydobywanie i wchłanianie składników odżywczych poprzez aktywne i pasywne mechanizmy transportu. Zanim odżywianie dotrze do jelita krętego, ma znacznie mniej składników odżywczych do ekstrakcji i szybciej przechodzi do dolnego odcinka przewodu pokarmowego.
Jelito grube funkcjonuje poprzez przyjmowanie niestrawionego pokarmu i usuwanie z niego wody, dzięki czemu pokarm tworzy stałe odpady, które mogą być wydalane jako kał. Jelito grube ma zwykle około 5 stóp (około 1.5 m) długości i obejmuje kątnicę, okrężnicę, odbytnicę i odbyt. W jelicie grubym występuje ponad 700 gatunków bakterii. Podstawowym celem jelita grubego jest wytwarzanie witamin do wchłaniania krwi, neutralizacja kwasowości spowodowanej tworzeniem się kwasów tłuszczowych, wytwarzanie przeciwciał, wzmacnianie układu autoimmunologicznego i eliminacja odpadów z odbytnicy przez odbyt.
Niektóre typowe problemy – takie jak zwykła niestrawność, zapalenie żołądka, zaparcia lub biegunka – można często kontrolować i leczyć poprzez zdrową dietę bogatą w błonnik i niską zawartość cukrów. Inne długoterminowe problemy żołądkowo-jelitowe – takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna, zapalenie wyrostka robaczkowego, choroba refluksowa przełyku (GERD), wrzody dwunastnicy, infekcje wirusowe i zespół jelita drażliwego (IBS) – nie powinny być ignorowane, ponieważ zazwyczaj wymagają pomocy medycznej i opieki. Gastroenterolodzy i specjaliści GI to lekarze, do których zwykle należy konsultować się w przypadku zaburzeń przewodu pokarmowego.