Odurzenie publiczne występuje w stanie odurzenia w środowisku publicznym. Osoba może wyglądać na nadmiernie podekscytowaną, w szale lub słabą i skrajnie wyczerpaną. Wielu nietrzeźwych ludzi może bluźnić słowami i mówić rzeczy, których później mogą nie być w stanie zapamiętać. Odurzenie w środowisku publicznym jest niebezpieczne, ponieważ osoba nietrzeźwa często nie jest świadoma swoich działań. Może to spowodować zranienie innych osób lub siebie.
Często picie prowadzi do publicznego odurzenia. Jeśli ktoś wypije duże ilości alkoholu, może się upić. Osoba w tym stanie może mówić lub robić rzeczy, których normalnie by nie zrobiła na trzeźwo myśląc. Pijaństwo w zaciszu własnego domu to jedno, ale jeśli pijana osoba mieszka w mieszkaniu wypełnionym innymi ludźmi, może to wyolbrzymiać jego stan. Może to spowodować pojawienie się dziwnych zachowań u osoby, czyniąc całe środowisko osoby nietrzeźwej nieprzewidywalnym i niebezpiecznym.
Osoba wykazująca publiczne upojenie może zostać oskarżona o pijaństwo i zakłócanie porządku. Można to zrobić, jeśli dana osoba uda się do miejsca publicznego i spowoduje zamieszanie. Ogólnie rzecz biorąc, mocno pijana osoba powodująca bójkę w pomieszczeniach publicznych może zostać oskarżona o publiczne upojenie. Istnieją inne sposoby, w jakie można zostać oskarżonym o pijackie nieporządne zachowanie. Jeśli osoba nietrzeźwa zakłóca spokój, kłócąc się lub robiąc niezwykle głośne dźwięki, po ostrzeżeniu, aby przestała, również może zostać oskarżona.
Używanie narkotyków może również prowadzić do zatrucia. Może to być użycie narkotyków ulicznych lub leków na receptę. Każda substancja farmaceutyczna spożywana przez osobę, która zmienia jej osobowość, może stanowić zagrożenie dla niej i potencjalnie dla osób znajdujących się w pobliżu. Z tego powodu, jeśli dana osoba jest pod wpływem alkoholu w wyniku zażywania narkotyków i wchodzi do miejsca publicznego i powoduje zamieszanie, może przejawiać publiczne upojenie.
W większości obszarów obowiązują różne zestawy przepisów regulujących kwestię upojenia publicznego. W wielu przypadkach dana osoba może zostać aresztowana i osadzona w więzieniu do czasu wytrzeźwienia lub do czasu, gdy lek przestanie działać. Jeśli osoba powoduje zakłócenia, ale słucha ostrzeżeń i gotuje się, może nie być poważnie odurzona. W takiej sytuacji osoba może otrzymać ostrzeżenie i zostać poproszona o opuszczenie lokalu. Osoba oficjalnie oskarżona o odurzenie w mieszkaniu użyteczności publicznej powinna zasięgnąć porady prawnej z adwokatem.