Mediacja w stosunku do sprawcy przestępstwa to proces, w ramach którego ofiara przestępstwa może skonfrontować się ze sprawcą w sprzyjającej atmosferze, którą zapewnia przeszkolony mediator. W trakcie mediacji zarówno ofiara, jak i sprawca mają możliwość porozmawiania ze sobą na temat przestępstwa. Ofiary lub w niektórych przypadkach członkowie rodziny ofiary mogą poinformować sprawcę o konsekwencjach, jakie poniósł w wyniku bycia wiktymizowanym. Mają również możliwość szukania odpowiedzi od sprawcy na temat jego decyzji o popełnieniu przestępstwa. Przestępcy mają również możliwość wyjaśnienia przestępstwa i jego wpływu na ich własne życie, aw niektórych przypadkach mogą być w stanie dokonać zadośćuczynienia ofierze lub rodzinie ofiary, co może stać się częścią wyroku skazującego.
W przypadku wielu ofiar przestępstw lub rodzin ofiar przestępstw skutki wiktymizacji mogą być znaczące. Ofiary i ich rodziny mogą czuć się bezradne, sfrustrowane i bezbronne. Zwolennicy mediacji ofiara-przestępca twierdzą, że proces zbliżania ofiar przestępstw i sprawców daje ofiarom szansę odzyskania części kontroli nad swoim życiem po zniszczeniach, jakie może spowodować wiktymizacja. Ci adwokaci utrzymują również, że przestępcy odnoszą korzyści z pociągania do odpowiedzialności za swoje przestępstwo przez rzeczywistą ofiarę, a nie przez przedstawicieli wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. Proces ten może również zapewnić ofierze bardziej bezpośrednie odszkodowanie, którego w przeciwnym razie nie może ona otrzymać, jeśli przestępca zostanie jedynie skazany na karę pozbawienia wolności lub zobowiązany do zapłaty grzywny w sądzie.
Faktyczny proces mediacji ofiara-przestępca może różnić się w zależności od jurysdykcji, a także polityki organizacji świadczącej usługi mediacyjne. W wielu przypadkach zarówno ofiara, jak i sprawca będą przygotowani do sesji mediacyjnej poprzez możliwość rozmowy z mediatorem lub, w niektórych przypadkach, adwokatem ofiary przestępstwa na temat procesu przed właściwym spotkaniem. Zarówno ofiara, jak i sprawca mogą mieć pozwolenie na przyprowadzenie na posiedzenie osób wspierających, takich jak członkowie rodziny lub małżonkowie. Mediator może następnie poprosić ofiarę o przeczytanie oświadczenia o wpływie na ofiarę lub po prostu wyjaśnić sprawcy wpływ przestępstwa i jego następstwa.
Po tym, jak sprawca będzie miał okazję porozmawiać z ofiarą i odpowiedzieć na pytania ofiary, obie strony mogą zdecydować się na opracowanie programu zadośćuczynienia, w którym sprawca może zaoferować ofierze jakąś formę odszkodowania. W zależności od przepisów jurysdykcji dotyczących mediacji ofiara-przestępca, umowa o restytucję może zostać przedstawiona sędziemu, który przewodniczy sprawie sprawcy. Jeżeli sędzia wyrazi na to zgodę, restytucja zadecydowana między pokrzywdzonym a sprawcą może być włączona do kary wymierzonej przez sędziego podczas orzekania.