Radiografia cyfrowa to rodzaj obrazowania rentgenowskiego, w którym obrazy są transponowane cyfrowo na komputery lub inne urządzenia, a nie wywoływane na kliszy. Zamiast wykorzystywać promieniowanie elektromagnetyczne i przetwarzanie chemiczne do rejestrowania promieni rentgenowskich na kliszy, wersje cyfrowe wykorzystują czujniki cyfrowe do rejestrowania obrazów na urządzeniu do przechwytywania obrazu, które następnie tworzy plik obrazu cyfrowego. Plik ten może być następnie używany przez członków personelu medycznego, a plik może być dołączony do notatek medycznych pacjenta w celu wykorzystania w przyszłości. Można go wydrukować na papierze lub materiale slajdowym, dzięki czemu można go używać tak samo jak każdego standardowego zdjęcia rentgenowskiego, ale bez większego ryzyka i zwykle przy niższych kosztach całkowitych. Początkowe wydatki związane z systemem cyfrowym mogą być ogromne, ale z czasem zwykle zwracają się same. Tego rodzaju urządzenia do obrazowania są najczęściej spotykane w szpitalach, specjalistycznych gabinetach lekarskich i gabinetach dentystycznych. Obrazowanie stomatologiczne wymaga nieco innego procesu, ale technologia i podstawowa koncepcja są takie same.
Ogólne zrozumienie technologii rentgenowskiej
Promieniowanie elektromagnetyczne jest od wielu lat wykorzystywane w medycynie do obrazowania i diagnostyki. Technologia promieniowania rentgenowskiego, znana prościej jako technologia rentgenowska, umożliwia uchwycenie dokładnych obrazów wnętrza osoby, zwierzęcia lub przedmiotu. Generator wykorzystuje silne światło elektromagnetyczne w połączeniu z detektorem; większość rzeczy, w tym ludzie, w naturalny sposób pochłania część światła, co umożliwia wykrywaczowi mapowanie obrazów i określonych lokalizacji.
Większość najwcześniejszych promieni rentgenowskich polegała na kliszach fotograficznych w celu uchwycenia obrazów i uczynienia ich czytelnymi. Detektory cyfrowe pomijają ten krok; zamiast używać światła przepuszczanego przez obiekty na kliszę, umożliwia cyfrowe skanowanie i interpretację obrazu. Pod względem promieniowania oba są początkowo mniej więcej takie same, chociaż wersje cyfrowe zwykle mają krótszy czas naświetlania i jako takie wydają się być bardziej wydajne.
Konwersje pośrednie
Zwykle istnieją dwa rodzaje radiografii cyfrowej. Pierwsza, znana jako pośrednia radiografia cyfrowa, obejmuje płaskie detektory z krzemu amorficznego (a-Si) i działa poprzez konwersję obrazów rentgenowskich na światło i kierowanie obrazu przez warstwę fotodiody z krzemu amorficznego, która przekształca go na sygnał cyfrowy. Tranzystory cienkowarstwowe (TFT) następnie odczytują ten cyfrowy sygnał wyjściowy i przekształcają go w plik danych, który może wyświetlić technik rentgenowski. Technik sprawdza, czy zdjęcie rentgenowskie jest wysokiej jakości i wyraźnie pokazuje żądaną część ciała, a następnie przesyła je elektronicznie do radiologa w celu interpretacji. Jest to najczęstsza forma stosowana w większości obrazów medycznych.
Przyspieszone obrazowanie
Drugi typ to bezpośrednia radiografia cyfrowa i obejmuje detektory płaskie z amorficznym selenem (a-Se). Wykorzystuje ona wysokonapięciową elektrodę do przyspieszania fotonów promieniowania rentgenowskiego przez warstwę selenu, a następnie rejestruje wzór. Tworzy to plik obrazu, który jest wysyłany bezpośrednio do technika, a następnie do radiologa.
Specjalne uwagi dotyczące obrazowania stomatologicznego
Cyfrowa radiografia stomatologiczna wymaga nieco innego procesu. Zdjęcia wewnątrzustne wykonuje się prosząc pacjenta o przygryzienie czujnika rentgenowskiego umieszczonego w jamie ustnej. W skanowaniu cyfrowym występuje znacznie mniej promieniowania niż w przypadku promieniowania elektromagnetycznego opartego na kliszy, więc zwykle można wykonać wiele zdjęć rentgenowskich i obejrzeć wszystkie zęby pod różnymi kątami. Jest to przydatne do sprawdzania próchnicy lub problemów z zębami, które można łatwo przeoczyć podczas kontroli klinicznej.
Obrazy zewnątrzustne powstają poprzez umieszczenie czujnika poza ustami, z przodu głowy. Ten typ obrazu zazwyczaj pokazuje wszystkie zęby od czubka do korzenia i jest przydatny do identyfikacji złamań lub problemów z żuchwą. Jest mniej skuteczny w wykrywaniu próchnicy lub utraty kości.