Kobieta ma raka jajnika w stadium 3, gdy choroba jest obecna w jednym lub obu jajnikach i brzusznych węzłach chłonnych lub rozprzestrzeniła się poza obszar miednicy. Istnieją trzy podkategorie w stadium 3 raka jajnika w zależności od tego, jak daleko rozprzestrzeniła się choroba i jak duże są implanty nowotworowe. Kilka testów, w tym badanie miednicy, USG, próbki tkanek i analiza krwi, jest wykonywanych w celu określenia stadium raka pacjenta. Po określeniu stadium można omówić dostępne opcje leczenia i pięcioletni wskaźnik przeżycia.
Rak jajnika w stadium 3 występuje w jednym lub obu jajnikach, ale rozprzestrzenił się również na wyściółkę brzuszną poza miednicą i być może do pobliskich węzłów chłonnych jamy brzusznej. System AJCC/TNM określa stopień zaawansowania raka jajnika, opisując rozległość guza pierwotnego oraz brak lub obecność przerzutów odległych i przerzutów do pobliskich węzłów chłonnych. Istnieją cztery etapy raka jajnika; gdy rak wyjdzie poza jajniki, będzie miał dwa, trzy lub cztery etapy.
Pierwsze trzy stadia raka jajnika są podzielone na trzy kategorie oznaczone a, b i c. Jeśli rak jajnika w stadium 3 należy do podkategorii a, nie ma raka w jamie brzusznej widocznej gołym okiem ani w pobliskich węzłach chłonnych. Klasyfikacja podkategorii b wskazuje, że nie ma raka w pobliskich węzłach chłonnych, ale są widoczne złogi guza w jamie brzusznej o średnicy mniejszej niż 75 cala (dwa centymetry). Gdy w pobliskich węzłach chłonnych występuje rak, a widoczne złogi raka jamy brzusznej przekraczają 75 cala (2 cm), choroba zostanie sklasyfikowana jako podkategoria c.
Proces inscenizacji zwykle rozpoczyna się od zabiegu chirurgicznego lub badań obrazowych, takich jak USG, tomografia komputerowa lub rezonans magnetyczny. Podczas operacji chirurg bada brzuch pod kątem widocznych oznak raka i często pobiera próbki tkanek i płynów. Jeśli rak jest widoczny, chirurg może natychmiast rozpocząć jego usuwanie. Testy obrazowe są mniej inwazyjnym sposobem ustalenia, czy rak rozprzestrzenił się poza jajniki.
Stopień zaawansowania określa, jak rozpowszechniony jest nowotwór pacjenta. Rak jajnika może być sklasyfikowany podczas operacji, jeśli inne testy nie są w stanie jednoznacznie wskazać, jak daleko rozprzestrzeniła się choroba. Dokładna ocena zaawansowania ma kluczowe znaczenie, ponieważ różne metody leczenia i prognozy są związane z każdym stadium raka jajnika. Błędna inscenizacja może skutkować niewłaściwym leczeniem i niedokładną prognozą.
Pacjenci, którzy chcą podejmować świadome decyzje dotyczące swojego leczenia, powinni poprosić swoje zespoły terapeutyczne o szczegółowe wyjaśnienie procedury określania stopnia zaawansowania. Procedura oceny stopnia zaawansowania powinna być dokładna, a stadium zaawansowania ustalone po zabiegu. Pięcioletni wskaźnik przeżycia pacjentów z rakiem jajnika w stadium 3 waha się od 20 do 50 procent, ale takie statystyki są tylko predyktywne; każdy przypadek pacjenta jest wyjątkowy.