Rak jajnika występuje, gdy na jajnikach występuje narośl nowotworowa. Ten rak zwykle występuje etapami. Lekarze zwykle klasyfikują przypadek jako raka jajnika w stadium 1, gdy komórki rakowe nie rozprzestrzeniły się na inne obszary ciała. Objawy raka jajnika w stadium 1 są często bardzo łagodne, a wiele kobiet nawet nie rozpoznaje ich jako oznak poważnego problemu. Uważa się, że wczesna diagnoza i leczenie są niezwykle ważne dla przeżycia.
Jajniki są istotną częścią żeńskiego układu rozrodczego ssaków. U ludzi znajdują się one w okolicy miednicy, po jednej z każdej strony macicy. Jajniki są odpowiedzialne za produkcję większości żeńskich hormonów wraz z komórką jajową lub komórkami jajowymi. Rak jajników może rozwinąć się w jednym lub obu jajnikach. Jeśli rak nie rozprzestrzenił się na inne obszary ciała, takie jak macica, jest określany jako rak jajnika w stadium 1.
Rak jajnika był często nazywany cichym zabójcą, ponieważ rak jajnika w stadium 1 często ma bardzo niewiele łagodnych objawów. Objawy te można bardzo łatwo pomylić z innymi, mniej poważnymi dolegliwościami. Niektóre z tych objawów mogą obejmować gazy, wzdęcia, niestrawność, nudności, problemy z moczem i ból pleców. Inne objawy raka jajnika w stadium 1 mogą obejmować nietypowe krwawienie z pochwy lub upławy, a także bolesny stosunek.
Rozpoznanie raka jajnika w stadium 1 obejmuje pełne badanie fizykalne, w tym badanie miednicy. Do zlokalizowania guza nowotworowego w tym obszarze można również użyć ultradźwięków. W celu potwierdzenia diagnozy można również wykorzystać badania krwi.
Leczenie raka jajnika w stadium 1 zazwyczaj obejmuje zabieg chirurgiczny. Może to obejmować chirurgiczne usunięcie jednego lub obu jajników. Aby zapobiec rozprzestrzenianiu się raka, można również zastosować chemioterapię i radioterapię.
Kiedy rak jajnika zaczyna rozprzestrzeniać się na inne części obszaru miednicy, takie jak jajowody lub pęcherz, jest to określane jako rak jajnika stopnia 2. Trzeci etap raka jajnika występuje, gdy rak rozprzestrzenił się na wyściółkę brzuszną lub węzły chłonne.
Ostatni etap raka jajnika jest znany jako rak jajnika w stadium 4. Dzieje się tak, gdy rak rozprzestrzenia się poza obszar miednicy i wyściółkę brzuszną. Na tym etapie mogą zostać zaatakowane narządy, takie jak płuca. Ten etap raka jajnika jest najgorszym etapem i często uważany jest za najtrudniejszy do leczenia.