Rak mózgu czwartego stopnia jest uważany za najpoważniejszą i końcową postać tego typu raka. Na tym etapie nowotwór, który powstał w mózgu, stał się przerzutem, rozprzestrzeniając się na inne narządy i części ciała. Niestety, rak mózgu czwartego stopnia jest w dużej mierze nieoperacyjny i ostatecznie kończy się śmiercią. Opcje leczenia, takie jak chemioterapia lub radioterapia, mogą pomóc w zmniejszeniu bólu i czasami mogą przedłużyć życie pacjenta o kilka miesięcy. Dwuletni wskaźnik przeżycia osób, u których zdiagnozowano raka mózgu w czwartym stadium, jest niezwykle niski.
Objawy raka mózgu w czwartym stadium mogą się różnić w zależności od obszaru mózgu dotkniętego chorobą. Niektóre typowe objawy to ból głowy, drgawki, nudności, wymioty i utrata masy ciała. Osłabienie mięśni, zmęczenie i utrata koordynacji są również powszechne na tym etapie choroby. Niektórzy pacjenci mogą doświadczać halucynacji lub odczuwać zauważalne zmiany w zachowaniu. Mogą wystąpić zmiany wzrokowe, a nawet ślepota, w zależności od części mózgu dotkniętej guzem.
Operacja może być pomocna w niektórych przypadkach czwartego stopnia raka mózgu, chociaż wyniki są nieprzewidywalne. Interwencja chirurgiczna ma na celu usunięcie jak największej części guza w celu zmniejszenia objawów i być może spowolnienia postępu choroby. Ten rodzaj leczenia nie jest lekarstwem, ponieważ komórki rakowe migrują do innych części ciała. Operacja może pozwolić pacjentowi na lepszą jakość życia i może pomóc przedłużyć życie o kilka dodatkowych tygodni lub miesięcy.
Chemioterapia jest jedną ze standardowych metod leczenia stosowanych w czwartym stadium raka mózgu. Silne leki zawierające chemikalia, które mają niszczyć komórki rakowe i spowalniać postęp choroby, podaje się doustnie lub przez rurkę znaną jako IV, którą wprowadza się do żyły. Podczas chemioterapii często dochodzi do wypadania włosów, nudności i wymiotów. Zwykle można podać dodatkowe leki, które pomogą zwalczyć ciężkie napady nudności.
Radioterapia to kolejny rodzaj leczenia, który jest standardem w przypadku czwartego stadium raka mózgu. Ten rodzaj terapii polega na zastosowaniu wysokiego poziomu promieniowania w celu zabicia komórek rakowych. Skutki uboczne radioterapii są często podobne do tych zgłaszanych podczas chemioterapii. Te dwie opcje leczenia są często stosowane razem, zwłaszcza w zaawansowanych typach raka. Wszelkie pytania lub wątpliwości dotyczące czwartego stopnia raka mózgu lub najbardziej odpowiednich opcji leczenia w indywidualnej sytuacji należy omówić z lekarzem lub innym lekarzem.