Rak płaskonabłonkowy in situ, zwany również chorobą Bowena, jest nowotworem komórek płaskonabłonkowych, który nie stał się jeszcze inwazyjny. Rak płaskonabłonkowy (SCC) jest jednym z najczęstszych nowotworów skóry, ustępującym jedynie rakowi podstawnokomórkowemu, i może zaatakować każdą część ciała, zwłaszcza te najbardziej narażone na działanie promieni słonecznych, toksyn lub wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV). Ponieważ nie jest jeszcze inwazyjny, rak płaskonabłonkowy in situ jest bardzo uleczalny i często można go całkowicie usunąć.
Rak to każdy rak komórek nabłonka. Komórki nabłonkowe wyściełają narządy, w tym skórę, tworzą niektóre gruczoły i są jednym z głównych typów komórek w ciele. Komórki płaskonabłonkowe to rodzaj komórek nabłonkowych obecnych w jamie ustnej, skórze, kanale odbytu, pochwie, języku, pęcherzu moczowym, prostacie, szyjce macicy, przełyku, płucach i naczyniach krwionośnych.
Chociaż SCC może pojawić się w każdym z tych miejsc, jest bardziej prawdopodobne, że pojawi się w miejscach, które były chronicznie wystawione na działanie promieni słonecznych, szczególnie u osób o jasnej karnacji; promieniowanie; toksyny chemiczne, takie jak arsen; i tytoniu; a także w miejscach, w których doszło do wielu urazów i blizn. Zakażenie przenoszone drogą płciową HPV może również powodować raka płaskonabłonkowego, zwykle na genitaliach i szyjce macicy. Inne czynniki ryzyka, z mniejszym prawdopodobieństwem wpływające na lokalizację nowotworu, to zaawansowany wiek, bycie mężczyzną, genetyka i osłabiony układ odpornościowy, zwłaszcza z leków immunosupresyjnych przyjmowanych po przeszczepieniu narządów.
In situ dosłownie oznacza „na miejscu”, co w przypadku raka oznacza, że nie przemieścił się ani nie zaczął atakować głębszych struktur skóry. To sprawia, że SCC in situ jest znacznie bardziej uleczalne niż inwazyjne SCC. Widoczny rak płaskonabłonkowy in situ często wygląda jak nieregularna, czerwona, łuszcząca się plama, która nie znika. Jeśli zostanie złapany, zanim stanie się inwazyjny, rak może zostać usunięty, eliminując w ten sposób ryzyko jego rozprzestrzeniania się i powodowania poważnych powikłań. Nieleczony SCC może stać się inwazyjny, tworząc guz i, w rzadkich przypadkach, przerzuty do innych narządów, co może mieć potencjalnie śmiertelne konsekwencje.
Rak płaskonabłonkowy in situ często pozostaje in situ przez długi czas, ale nieleczony może powodować poważne zniekształcenia i inne komplikacje. Plan leczenia większości nowotworów obejmuje wycięcie nowotworu, często poprzez wycięcie, elektrodysyfikację lub terapię laserową. W przypadku małego raka płaskonabłonkowego in situ pacjent może otrzymać miejscowo krem przeciwnowotworowy lub zabieg kriochirurgiczny, podczas którego rak jest zamrażany ciekłym azotem. Rak o długości powyżej 2 cm (0.78 cala) wiąże się z wysokim ryzykiem wniknięcia głębiej w skórę i powinien zostać wycięty, a nawet poddany radioterapii.