Receptor kalcytoniny znajduje się w komórkach tarczycy, które produkują kalcytoninę. Receptor ten wiąże jony wapnia we krwi, których liczba wzrasta w miarę wchłaniania wapnia z pożywienia. Proces ten uwalnia hormon kalcytoninowy, który zapobiega zbyt szybkiemu wzrostowi poziomu wapnia poprzez zatrzymanie wchłaniania jonów wapnia przez jelito cienkie i uwalniania ich przez komórki kostne. Receptory te są klasyfikowane jako receptory sprzężone z białkiem klasy B, G (GPCR) i są podobne do receptorów sekretyny, receptorów kalcytoninowych i hormonów przytarczycznych.
Kontrola uwalniania kalcytoniny jest ważna w regulacji metabolizmu kości. Hormon ten jest syntetyzowany w komórkach parafolikularnych lub komórkach C w tarczycy. Kalcytonina jest substancją o długości 32 aminokwasów, która należy do rodziny hormonów, w tym amyliny, produktu insuliny w trzustce; peptyd związany z genem kalcytoniny (CGRP), rozszerzacz naczyń krwionośnych; oraz adrenomedullina, która również reguluje rozszerzenie naczyń krwionośnych.
Ściśle związany z receptorem kalcytoniny jest receptor amyliny, który powstaje w wyniku oddziaływania receptora kalcytoniny z białkami modyfikującymi aktywność receptora. Stymulacja CGRP nie powoduje zmiany funkcji naczyń, częstości akcji serca ani ciśnienia krwi, a sama kalcytonina hamuje rozpad komórek kostnych przez komórki osteoklastów. To z kolei zapobiega przenoszeniu wapnia z płynu kostnego do krwi.
Oprócz funkcji receptora kalcytoniny, kalcytoninę można stosować w leczeniu stanów takich jak osteoporoza. Można go podawać przez inhalację, a do tego celu dostępny jest dostępny w handlu aerozol do nosa. Kalcytonina jest przyswajalna, więc połykanie jej nie jest skuteczną metodą.
Nadczynność przytarczyc, stan, w którym receptory nie są w stanie powstrzymać gromadzenia się wapnia we krwi, jest zaburzeniem związanym z receptorem kalcytoniny. Inny rodzaj mutacji receptora powoduje niedoczynność przytarczyc, która prowadzi do niskiego poziomu wapnia we krwi i wysokiego poziomu wapnia w moczu. Zaburzenia autoimmunologiczne, nowotwory, urazy i wady dziedziczne mogą również negatywnie wpływać na funkcję receptora kalcytoniny.
Wiele schorzeń wpływających na receptory można leczyć suplementami wapnia, a także kalcytrolem, odmianą witaminy D. Receptor kalcytoniny ma bezpośredni wpływ na zdrowie kości, a jego stan można monitorować mierząc odchylenie poziomu wapnia w krew z normalnego. Może to pomóc w wykrywaniu i skutecznym leczeniu zaburzeń tarczycy i innych schorzeń.