Rekonstrukcja społeczna definiuje filozofię, która promuje pokojowe współistnienie i jedność w populacji przy użyciu pokojowych sposobów rozwiązywania sporów. Jego celem jest zajęcie się przeszłymi nadużyciami poprzez pojednanie i wzmocnienie zrozumienia różnic między ludźmi w społeczności. Główna teoria stojąca za rekonstrukcją społeczną sugeruje rozwój tożsamości narodowej poprzez wspólnoty oparte na współpracy, aby uniemożliwić ludziom uciekanie się do przemocy, gdy pojawiają się różnice.
Te filozofie pojawiły się na początku XX wieku, gdy kraje zajęły się społecznymi zakłóceniami spowodowanymi przez I wojnę światową. Trauma doznana podczas wojny doprowadziła do poszukiwania pacyfizmu i dyskusji o ideałach międzynarodowego szacunku między krajami. Reparacje wojenne stanowiły formę pojednania zawartą w traktatach pokojowych.
Rekonstrukcja społeczna promuje odbudowę społeczną po konflikcie poprzez dzielenie się wizją przyszłości opartą na wzajemnym szacunku, zmniejszeniu uprzedzeń i lepszym zrozumieniu ludzkich słabości. Zwolennicy tej teorii uważają, że rany można zagoić, gdy koncepcja praw człowieka stanie się w centrum uwagi każdej społeczności. Wyznają również sposób na zapewnienie światowego pokoju poprzez tolerancję po wybuchu wojny.
Przetrwanie społeczeństwa jest zagrożone tradycyjnymi metodami rozwiązywania problemów, zgodnie z teoriami rekonstrukcji epoki. Wierzą, że gdy spójne społeczności dzielą wizję pokoju i równości po konflikcie, zapobiega to przyszłym sporom. Wielu, którzy pracowali na rzecz odbudowy społecznej, reklamowało edukację jako klucz do pomocy ludziom w zrozumieniu ich niedociągnięć i tworzeniu społeczeństw opartych na sprawiedliwości dla wszystkich.
Rekonstrukcja społeczna identyfikuje wiele bolączek, którymi należy się zająć, aby stworzyć zdrowe społeczeństwa. Należą do nich między innymi rasizm, ubóstwo, bezrobocie, przestępczość i korupcja polityczna. Teoria głosi, że instytucje krajowe nie są skuteczne w rozwiązywaniu lub rozpoznawaniu, w jaki sposób te problemy mogą prowadzić do zagłady całych populacji.
Rozwiązanie promowało reedukację obywateli, dopóki nie zrozumieją swojego wkładu w podzielone społeczności, będą w stanie wyobrazić sobie społeczeństwo bez tych problemów i urzeczywistnią ich wizje. Ruch Progresywnej Edukacji pojawił się w 1890 roku, aby zająć się wysiłkami na rzecz odbudowy społecznej. Promował uczestnictwo obywateli poprzez przekształcanie indywidualnych preferencji w ideały oparte na szacunku, współczuciu i równości.
Ta skoncentrowana na dziecku forma edukacji osiągnęła szczyt w latach 1930. XX wieku, podczas Wielkiego Kryzysu w Stanach Zjednoczonych. Nauczyciele zaczęli wspierać samodzielne myślenie i kreatywność w rozwiązywaniu problemów. Edukacja progresywna zastąpiła dawne metody nauczania, wykorzystujące zapamiętywanie na pamięć i posłuszeństwo wobec autorytetu jako podstawowe pojęcia.