Obrotowa restauracja to restauracja, która zwykle znajduje się na szczycie wysokiej konstrukcji i jest zbudowana na obrotnicy, która powoduje powolny obrót, oferując gościom panoramiczny widok na obszar poniżej. Pierwsza obrotowa restauracja została zbudowana na Hawajach w 1961 roku, a podobne restauracje pojawiły się w Stanach Zjednoczonych i innych krajach zachodnich w następnych dziesięcioleciach. Podczas gdy entuzjazm Zachodu dla tych restauracji osłabł pod koniec XX wieku, mniej więcej w tym samym okresie zaczęły one cieszyć się popularnością w niektórych częściach Bliskiego Wschodu, Azji i Afryki. Aby umożliwić wszystkim klientom niezakłócony widok panoramiczny, zmieniający się projektanci restauracji wymyślili unikalne rozwiązania w zakresie siedzeń, okien i oświetlenia dla swoich jadalni.
Możliwość obracania się restauracji obrotowej wynika z umieszczenia jej na stole obrotowym, który powoli się obraca. Zwykle te gramofony są zaprogramowane na wykonanie jednego obrotu w ciągu godziny, dzięki czemu goście mogą w tym czasie cieszyć się pełnym panoramicznym widokiem bez wstawania z miejsc. Ta dość wolna prędkość w połączeniu z płynnością ruchu gramofonu sprawia, że większość gości nie zauważa, że są w ruchu. Ponieważ centralna część jadalni pozostaje w większości przypadków nieruchoma, personel obsługujący musi mieć możliwość śledzenia lokalizacji gości w miarę postępu posiłków.
Architekt John Graham zaprojektował pierwszą na świecie obrotową restaurację, zbudowaną na Hawajach w 1961 roku. Koncepcja szybko się przyjęła i w ciągu następnych 30 lat obrotowe restauracje pojawiły się na szczytach hoteli, wież telewizyjnych i innych wysokich konstrukcji w dziesiątkach miast w całych Stanach Zjednoczonych i inne narody zachodnie. Pod koniec XX wieku restauracje te stały się dość powszechne na Zachodzie, a ich popularność spadła, ponieważ wielu zaczęło uważać je za przestarzałe „pułapki turystyczne”. Mniej więcej w tym samym okresie jednak w rozwijających się krajach Bliskiego Wschodu, Azji i Afryki zaczęły pojawiać się nowe, odnawialne restauracje.
Aby umożliwić wszystkim klientom niezakłócone panoramiczne widoki, wymagano od obrotowych planistów restauracji, aby wymyślili unikalne rozwiązania projektowe. Na przykład projektanci zdali sobie sprawę, że stworzenie wielopoziomowego systemu siedzeń zapewniło wszystkim gościom równy widok, niezależnie od ich pozycji przy stole. Planiści mieli również do czynienia z problemami z oświetleniem, ponieważ zbyt jasne światła zmniejszały zdolność widzenia przez okna, podczas gdy nadmiernie przyciemnione oświetlenie utrudniało czytanie menu lub oglądanie posiłków i towarzyszy. Aby rozwiązać ten problem, wiele restauracji obrotowych zawiera okna z niestandardowymi przeszkleniami, które częściowo korygują niepożądane odbicia spowodowane oświetleniem wnętrza.