Walcowanie opakowań to proces wytwarzania blachy, używany do jednoczesnego wytwarzania kilku cienkich arkuszy folii. Proces ma kilka zalet, w tym brak konieczności stosowania zwykłych małych rozmiarów rolek ze względu na zwiększoną początkową grubość „paczki” surowca. Pozwala to na zastosowanie konwencjonalnego sprzętu do walcowania i nie ma negatywnego wpływu na gotowy produkt. Proces ten zazwyczaj wytwarza arkusze folii aluminiowej do druku litograficznego, pakowania żywności i przemysłu elektronicznego. Folie pakowane w rolkach mają charakterystyczny wygląd: jedna strona jest jasna, a druga matowa.
Folie metalowe są produkowane przez przesuwanie wlewków blachy przez rolki o coraz mniejszych tolerancjach. Po osiągnięciu odpowiedniej grubości arkusze przechodzą przez walcarki folii w celu uzyskania wymaganej grubości końcowej. Folie są klasyfikowane jako arkusze metalu cieńsze niż 0.0079 cala (200 µm). Najpopularniejszą z tych folii jest folia aluminiowa, która jest szeroko stosowana w szerokim zakresie zastosowań. Folia aluminiowa jest często wytwarzana w alternatywnym procesie znanym jako zwijanie opakowań.
Proces ten ma kilka zalet w porównaniu z bardziej konwencjonalnymi technikami walcowania folii, które wymagają specjalistycznego sprzętu. Te walcarki do folii są specjalnie skonfigurowane do produkcji cieńszych arkuszy i wyposażone są w mniejsze, droższe walce. Folie jednowarstwowe wytwarzane na tych maszynach są trudne w obróbce i podatne na rozdzieranie. Proces walcowania pojedynczych arkuszy jest również dość powolny. Wszystkie te problemy są rozwiązywane za pomocą procesu zwijania opakowań.
Walcowanie opakowań polega na podawaniu przez wałek kilku arkuszy materiału jednocześnie. To skutecznie zwiększa początkową grubość surowca i eliminuje potrzebę stosowania małych rolek. Wytłaczany produkt jest również twardszy ze względu na zwiększoną grubość; jest również mniej podatny na rozdarcie, co pozwala na zwiększenie prędkości walcowania i lepsze tempo produkcji. Ten proces nadaje zwiniętej folii aluminiowej charakterystyczny jasny z jednej strony i matowy z drugiej strony. Jest to spowodowane tym, że powierzchnie stykające się z rolkami są polerowane na jasny połysk, podczas gdy te, które stykają się z folią, pozostają matowe.
Walcowanie opakowań wymaga nasmarowania surowych arkuszy przed walcowaniem. W przypadku folii dla przemysłu niespożywczego, smar na bazie nafty jest natryskiwany na arkusze, podczas gdy folia dla przemysłu spożywczego jest spryskiwana smarem zatwierdzonym w przemyśle. Folie stają się twarde podczas walcowania i są wyżarzane lub podgrzewane w celu ich zmiękczenia po zrolowaniu opakowania. To ogrzewanie wypala nadmiar smarów z folii i pozostawia suchą powierzchnię.