Czy balsam pszczeli pod inną nazwą pachnie równie słodko?
Szum związany z melisą polega na tym, że jest on często mylony z melisą. Melissa officinalis, czyli Melissa officinalis, jest członkiem rodziny miętowej. Melisa ma wiele innych nazw, w tym balsam słodki i balsam pszczeli. To może wyjaśniać powszechne błędne przekonanie, że melisa i melisa to ta sama roślina.
Prawdziwy balsam pszczeli to dziki kwiat, a nie mięta. Jako członek rodzaju monarda, balsam pszczeli jest blisko spokrewniony z dziką bergamotką, herbatą Oswego i około 12 innymi gatunkami. Członkowie rodzaju monarda mają liście, które po zmiażdżeniu wydzielają olejek o aromatycznym cytrusowym zapachu.
Balsam pszczeli to wieloletnie zioło pochodzące ze wschodniej Ameryki Północnej, które zostało zhybrydyzowane do użytku w ogrodach. Kwiaty rośliny są zwykle czerwone, różowe lub jasnofioletowe i kwitną latem. Balsam pszczeli łatwo się rozmnaża i szybko się rozprowadza, dzięki czemu jest popularną rośliną ogrodową. Ale balsam pszczeli to znacznie więcej niż tylko ozdobna bylina kwitnąca. Balsam pszczeli ma wiele zastosowań poza ogrodem.
Odmiana balsamu pszczelego o czerwonych kwiatach jest bardziej znana jako herbata Oswego. Herbata Oswego była podobno używana przez rdzennych Amerykanów jako środek napotny lub induktor potu podczas ceremonii szałasów potu. Herbata Oswego była również używana przez kolonistów Nowej Anglii, aby zastąpić angielską herbatę po słynnym Boston Tea Party.
Chociaż można argumentować, że melisa ma większą reputację jako lekarstwo na wszystko, melisa ma również wiele zastosowań w dziedzinie leków ziołowych i alternatywnych. W tych dziedzinach balsam pszczeli jest powszechnie stosowany jako środek antyseptyczny, moczopędny, pobudzający, napotny, wiatropędny lub łagodzący wzdęcia. Jako środek antyseptyczny, roślina, a częściej jej pachnący olejek, może być stosowana zewnętrznie do leczenia wykwitów skórnych i infekcji. Stosowany wewnętrznie balsam pszczeli może leczyć lub łagodzić przeziębienia, bóle głowy, ból gardła, gorączkę, nudności, bóle menstruacyjne, bezsenność i zaburzenia żołądkowe, w tym wzdęcia.