Ryż Nishiki to popularna forma ryżu japońskiego, często nazywana ryżem średnioziarnistym. W rzeczywistości należy do klasy ryżu krótkoziarnistego, ale jest nieco dłuższy niż przeciętne odmiany krótkoziarniste. W Stanach Zjednoczonych, kupując ryż Nishiki, który jest uprawiany głównie w Kalifornii, zazwyczaj jest on pakowany jako średnioziarnisty. W Japonii i Korei, gdzie ryż jest bardzo popularny, na opakowaniach może nie być nawet wzmianki o długości ziarna.
Nie należy lekceważyć wartości ryżu Nishiki w kulturze japońskiej. Można go używać do robienia lepkiego ryżu i często nazywa się go królem ryżu, jeśli chodzi o alkoholowe wino ryżowe, sake. Jest preferowany w stosunku do innych odmian ziarna, ponieważ ma zwykle niższą zawartość tłuszczu. Może być również używany do robienia sushi, ponieważ ziarna dobrze do siebie przylegają.
Przetwarzanie ryżu Nishiki różni się nieco od innych rodzajów ryżu. Nowa technika mielenia, munsenmai, polega na mieszaniu ryżu z wodą i podgrzaną tapioką. Perełki tapioki przyczepiają się do otrębów, a następnie wypływają na powierzchnię wody. Po spłukaniu ryżu otręby zostały usunięte, a dzięki temu procesowi ryż Nishiki wymaga mniej wody podczas gotowania i generalnie nie wymaga wstępnego płukania.
Stosunek ryżu do wody to półtorej szklanki (34 kg) ryżu na dwie szklanki (47 litrów) wody. Pomiaru ryżu podczas gotowania zwykle nie dokonuje się wagowo, ale za pomocą miarki. Po prostu pamiętaj o stosunku półtora do dwóch, ponieważ różni się on znacznie od wielu innych przepisów na gotowanie ryżu.
Miłośnicy ryżu Nishiki opisują jego smak jako lekki i świeży. Dobrze komponuje się z innymi smakami, ponieważ nie ma silnego ani dominującego smaku. Warianty z brązowym ryżem będą oferować nieco bardziej złożony smak, ale bardzo często wersja z białym ryżem jest łatwiejsza do znalezienia. Biały ryż jest zdecydowanie preferowany do sushi lub dań z kleistego ryżu. Z drugiej strony, gdy wytwarza się sake, może być preferowany brązowy ryż, ponieważ daje on więcej smaku, dając bardziej interesującą sake.
Jeśli masz w pobliżu azjatycki sklep spożywczy, prawdopodobnie nie będziesz miał problemu ze znalezieniem ryżu Nishiki. Na obszarach miejskich z dużą populacją japońskich rodzin można go nawet znaleźć w lokalnym sklepie spożywczym. Jeśli masz problemy z zakupem tego ryżu na miejscu, łatwo go znaleźć na różnych stronach internetowych, które sprzedają azjatyckie lub międzynarodowe produkty spożywcze.