Saksofon kieszonkowy to mały, lekki i niedrogi instrument dęty drewniany, który gra w zakresie dwóch oktaw. Wizualnie kieszonkowy kształt instrumentu przypomina mały klarnet bez wszystkich klawiszy. Muzycznie mały instrument naśladuje bogate, głębokie i wibrujące dźwięki znacznie większego saksofonu tenorowego.
Mały saksofon kieszonkowy ma zdolność tworzenia subtelnych muzycznych cieni i żywej mocy większego instrumentu. Może grać w dwuoktawowej skali chromatycznej z tą samą intonacją, co znacznie większy saksofon tenorowy. W przeciwieństwie do saksofonu tenorowego, saksofon kieszonkowy może grać tylko w tonacji „C”. Co ciekawe, instrument ten gra dwie oktawy niżej niż flety tej samej wielkości.
W porównaniu z 23 klawiszami saksofonu tenorowego, saksofon kieszonkowy ma łącznie tylko dziewięć otworów generujących nuty. Bezkluczowy wygląd instrumentu kieszonkowego bardzo przemawia do początkujących, którzy w przeciwnym razie mogliby się onieśmielić wieloma klawiszami klarnetu i saksofonu. Podobnie jak w saksofonie tenorowym, ustnik, zawierający stroik i ligaturę, jest przymocowany do smukłego i pozbawionego klucza korpusu małego instrumentu dętego drewnianego.
Zarówno doświadczeni, jak i niedoświadczeni muzycy odkryli, że mały instrument jest przenośną, łatwą w użyciu i niedrogą alternatywą dla saksofonu lub klarnetu. W przeciwieństwie do znacznie większych saksofonów, mały instrument ma długość całkowitą mniejszą niż 13 cali (33 cm), w porównaniu do 32 cali saksofonu tenorowego (81.3 cm). Kieszonkowy saksofon jest również mniejszy niż 26-calowy (66 cm) klarnet.
Jego mniejsza waga, która pozwala na większą przenośność, to kolejna zaleta tego niewielkiego instrumentu. Kieszonkowy saksofon waży około 3 uncji (85 gramów) dzięki wytrzymałemu, lekkiemu formowanemu wtryskowo tworzywu, z którego jest wykonany. Stosunkowo małe rozmiary i waga instrumentu pozwalają z łatwością nosić lub przechowywać saksofon kieszonkowy w plecaku lub dużej torebce.
Oprócz tego, że jest łatwy w użyciu i przenośny, instrument ten jest również niezwykle przystępny cenowo. Ceny będą ostatecznie różnić się w zależności od dostępności, modelu i warunków rynkowych. Nowe instrumenty kieszonkowe mogą kosztować od 50 do 100 dolarów amerykańskich (USD).
Saksofony kieszonkowe są podobne pod względem wielkości, ceny i wyglądu do saksofonów bambusowych. Dwie najbardziej zauważalne różnice między tymi dwoma typami to użyty materiał obudowy i klucz. Saksofony bambusowe są w większości wykonane z ich imienników, ale czasami instrument może być wykonany z innych gatunków drewna. W przeciwieństwie do kieszonkowego saksofonu, bambusowy saksofon może grać w trzech klawiszach: C, B flat i D. Cena bambusowego saksofonu jest nieco wyższa niż kieszonkowego.