Co to jest Santeria?

Santeria to praktyka religijna występująca na całych Karaibach, a zwłaszcza na Kubie. Jest to jedna z kilku karaibskich religii łączących wierzenia rzymskokatolickie z tradycyjnymi praktykami afrykańskimi. Podobnie jak wiele innych religii wywodzących się z niewolnictwa, Santeria jest tajemnicza dla tych, którzy jej nie praktykują, a otaczająca ją kultura jest bardzo zamknięta dla osób z zewnątrz.

Santeria integruje wierzenia Jorubów i Bantu z Nigerii, Senegalu i Wybrzeża Gwinei. Ludy te zostały sprowadzone na Karaiby jako niewolnicy i zachęceni do przejścia na katolicyzm, aby mogli zostać ocaleni. Próbując zachować swoje dziedzictwo kulturowe, powstała Santeria. Zwolennicy Santerii są znani jako Lukumi, co oznacza przyjaciel, lub Aborisha, co oznacza wyznawcę Orishy.

Aborisza wierzą w jedno wyższe bóstwo, które nazywa się Olorun. Olurun jest potężnym źródłem Ashe, boskiej siły życiowej w tradycji Santerii. Wszystkie obiekty mają Ashe na różnych poziomach, a zrozumienie Ashe na głębszym poziomie przyniesie lepsze zrozumienie świata. Olorunowi towarzyszy panteon Orisha czyli Świętych, z których wszyscy mają różne osobowości.

Orisha przypomina katolickich świętych i faktycznie wielu świętych zostało zapożyczonych z katolickiej tradycji, aby wzbogacić Santeria. Niektóre z Orisha odzwierciedlają bóstwa z wierzeń Joruba. Dobrze znane Orisha to Ogun, bóg obróbki metali i ognia oraz Oshun, bogini rzeki. Uważa się, że panteon Orishy jest nieskończony. Kapłani Santerii są konsekrowani do określonej Orishy.

Santeria honoruje Oloruna i jego panteon świętych na wiele sposobów. Aby nakarmić oriszę, składa się ofiary ze zwierząt. Karmienie Orishy ma przynieść szczęście, oczyszczenie i przebaczenie. Uważa się również, że Orisha stanie się niespokojny i rozgniewany bez ofiar ze zwierząt i ludzkich modlitw, co może mieć katastrofalne skutki. Kurczaki są powszechnie używane, chociaż można również składać większe ofiary.

Praktyka obejmuje również taniec i muzykę. Na festiwalach wykonuje się tańce mające na celu wychowanie oriszów, którzy posiadają przechodniów lub kapłanów do wysyłania wiadomości. Orishowie są postrzegani jako bardzo ludzkie jednostki, które lubią imprezy i interakcje, a nie oddają cześć. Potrafią też popełniać błędy. Orisha może poprosić wyznawców o konkretne ofiary lub rytuały zwane Ebo, podczas gdy konkretna Orisha może zostać poproszona o wyjątkową potrzebę.
Bardzo ważna jest również cześć dla przodków, zwana Egunem. Aborisza wierzą, że przodkowie mają większą bazę wiedzy, z której mogą czerpać, niż żyjący ludzie. Aborisha modli się do Eguna i prosi o radę w sprawach doczesnych. Egun pomagają egzekwować tradycje i zasady życia, które pozwalają ludziom i Orisha żyć ze sobą w harmonii. Tradycyjne zasady santerii bardzo przypominają Dziesięć Przykazań przestrzeganych przez katolików, z kilkoma dodatkami, w tym przykazaniem przeciwko spożywaniu ludzkiego mięsa.

Santeria jest często porównywana do voodoo. Chociaż obie religie są podobne, główna różnica polega na tym, że zgodnie z tradycją santerii orisha są wymienne ze świętymi katolickimi. Inaczej jest w przypadku voodoo, które czci orishę jako całkowicie odrębne bóstwa. Bogata tradycja kulturowa towarzyszy Santerii i innym podobnym praktykom religijnym.