Sedacja dożylna (IV) jest formą postępowania z pacjentem, mającą na celu zapewnienie pacjentom komfortu i zmniejszenie stresu podczas zabiegów medycznych. Jest on podawany i nadzorowany przez osobę przeszkoloną w zakresie anestezjologii, na przykład anestezjologa lub pielęgniarkę anestezjologa. Należy mieć świadomość, że pacjenci poddawani sedacji mogą nadal odczuwać ból, a leczenie bólu należy przeprowadzać oddzielnie z zastosowaniem znieczulenia miejscowego lub regionalnego.
Sedację dożylną stosuje się w sytuacjach, gdy pacjent może być poruszony, zestresowany lub zdenerwowany podczas zabiegu, ale pełne znieczulenie ogólne nie jest wskazane. Czasami określana jako świadoma sedacja, pozwala kontrolować poziom lęku przy jednoczesnym utrzymaniu przynajmniej częściowej świadomości pacjenta. Istnieją różne stopnie sedacji, od pacjenta, który po prostu czuje się zrelaksowany i komfortowy, po pacjenta, który jest oszołomiony i ma trudności z reagowaniem na personel medyczny. Wiele form sedacji dożylnej obejmuje leki mające na celu wywołanie utraty pamięci, więc pacjent ma niejasną pamięć zabiegu po wyjściu z sedacji. Może to ograniczyć możliwość wystąpienia koszmarów sennych lub niepokoju związanego ze wspomnieniami operacji.
Jednym z miejsc, w których można zastosować sedację IV, jest stomatologia. Wielu pacjentów obawia się zabiegów stomatologicznych, a podczas rozległych zabiegów dentystycznych sedacja może zapewnić im większy komfort i swobodę, pozwalając dentyście skupić się na zadaniu. W przypadku drobnych zabiegów chirurgicznych, w których pacjenci nie chcą być w pełni świadomi i przytomni, można zastosować sedację dożylną w celu wywołania stanu spokoju i relaksu. Pacjent może się nadal poruszać, odpowiadać na polecenie i niezależnie oddychać. Te cechy sedacji dożylnej mogą być ważne w procedurach, w których potrzebna jest informacja zwrotna od pacjenta.
Leczenie dróg oddechowych pacjenta jest trudniejsze w przypadku sedacji niż znieczulenie ogólne. Pacjent pod wpływem sedacji oddycha samodzielnie, a jeśli pojawi się problem z drogami oddechowymi, anestezjolog musi być w stanie szybko działać, aby pomóc pacjentowi oddychać. Pacjenci w znieczuleniu ogólnym są intubowani i podłączani do respiratorów, co pozwala na znacznie większą kontrolę dróg oddechowych. Jeśli istnieją obawy dotyczące dróg oddechowych, lekarz może czuć się bardziej komfortowo, stosując znieczulenie ogólne z łatwym dostępem do dróg oddechowych.
W przypadku niektórych zabiegów pacjentom można zaproponować wybór między znieczuleniem ogólnym a sedacją z opanowaniem bólu, przy czym sedacja dożylna jest jedną z najczęstszych opcji. Pacjenci powinni omówić ryzyko i korzyści wynikające z obu technik ze swoimi chirurgami i anestezjologami, aby mogli dokonać świadomego wyboru.