Sheermal lub shirmal to rodzaj płaskiego chleba lub „naan” zwykle spotykanego w krajach Bliskiego Wschodu, takich jak Iran i Pakistan. Jest to również część kuchni indyjskiej, szczególnie w regionie północnym, ponieważ ludzie tam mieszkają w bliskiej odległości od Pakistanu i Iranu. Ten podpłomyk składa się głównie z „maidy”, czyli mąki uniwersalnej zmieszanej z drożdżami do zaczynu. Przygotowanie do sheermal jest podobne do indyjskiego podpłomyka zwanego „roti”, ale to, co wyróżnia ten ostatni, to dodanie mleka do ciasta i wyraźny smak szafranu. Shirmal najlepiej podawać na ciepło, razem z kebabami, daniami mięsnymi lub zupami.
Dosłowne znaczenie słowa sheermal to „chleb mleczny”, ponieważ to właśnie mleko nadaje chlebowi słodycz. Uważa się, że to podpłomyki zawdzięczały swoje korzenie Persji, dzisiejszemu Iranowi, w czasie, gdy Persowie podróżowali do Pakistanu i Indii. Został on prawdopodobnie wynaleziony w mieście zwanym Lucknow, położonym w północnych Indiach przez człowieka o imieniu Muhammadan. Niedługo potem chleb stał się podstawą w Lucknow i wkrótce został wprowadzony do opłat licencyjnych podczas bankietów i festiwali. Shirmal podawano do mięs, sosów curry, a nawet do deserów, bo chleb był idealny do zbierania śladów sosów i mięsa na talerzu.
Sheermal może mieć bardzo bogatą konsystencję, ponieważ woda zwykle używana do ciasta chlebowego jest całkowicie zastępowana mlekiem. Szafran jest początkowo moczony w mleku, aby nadać chlebowi jego smak, zanim mleko zostanie dodane do mąki. Inne zwykłe składniki to jajka, cukier i trochę tłuszczu, zwykle masła, dzięki czemu chleb jest tak bogaty, że czasami nazywa się go „doodh ka khazana”, co tłumaczy się jako „skarbnica mleka”. Dla dodatkowej słodyczy można dodać suszone owoce i kardamon. Po wymieszaniu i zagnieceniu wszystkich składników, ciasto odstawia się na chwilę, aby wyrosło, zanim zostanie cienko rozwałkowane do pieczenia.
Tradycyjną metodą gotowania shirmalu jest pieczenie chleba w piecu tandoor, cementowo-glinianym piecu, który jest pionowo wydrążony, jak wysoka urna. Ogień umieszczamy na środku i pieczemy podpłomyki, przyklejając go do rozgrzanych boków piekarnika bez dotykania ognia. Sheermal można również gotować na tawie, płaskiej patelni zwykle używanej do gotowania roti, tylko tawa powinna być przykryta i podgrzana z obu stron, aby odpowiednio ugotować shirmal. Jeśli nie ma tandoor ani tawa, współczesny piec może być również używany do pieczenia sheermala.