Siedlisko rzeczne odnosi się do środowiska, w którym żywe organizmy mogą przetrwać w rzece i wokół niej. Może to odnosić się do dzikiej przyrody lub roślin. Większość ludzi myśli o rybach, gdy myślą o siedlisku rzecznym, co jest prawdą; ryby często żyją w tego typu siedliskach. Jednak inne dzikie zwierzęta, takie jak mikroskopijne stworzenia żyjące w wodzie, skałach lub glebie, również nazywają rzeki domem. Ponadto wzdłuż koryta i brzegów rzeki żyje wiele różnych gatunków roślin, które mogą pełnić funkcję mniejszych siedlisk.
Przy rozważaniu siedlisk i ekosystemów należy pamiętać, że wszystko jest ze sobą połączone. Siedlisko rzeczne można postrzegać jako jedno duże siedlisko lub serię mniejszych siedlisk, z których każde zależy od drugiego, aby prawidłowo funkcjonować. W rezultacie wiele rzeczy może wpływać na siedlisko rzeczne; zmiany na brzegu rzeki lub roślinności wzdłuż brzegów rzeki mogą przyczynić się do erozji. Zanieczyszczenia z wody deszczowej mogą również negatywnie wpłynąć na siedlisko, a także na ludzi, którzy śmiecą i wyrzucają śmieci na ziemię, a nie do śmietnika. Zmiany zasolenia i temperatury w rzece również mogą mieć wpływ na siedliska rzeczne.
Aby jakiekolwiek siedlisko rzeczne odniosło sukces, ogólnie wymagana jest szeroka mieszanka gatunków roślin i dzikich zwierząt. Dzieje się tak, ponieważ łańcuchy pokarmowe, znane również jako poziomy troficzne, muszą istnieć w ekosystemach. Rodzaje gatunków roślin i dzikich zwierząt, które można znaleźć w siedlisku rzecznym, różnią się znacznie w zależności od regionu świata, w którym występuje rzeka. Ryby, plankton i owady to jedne z najczęstszych; ssaki, takie jak bobry, mogą również budować siedliska wzdłuż rzeki. Inne dzikie zwierzęta, takie jak jelenie, mogą również wykorzystywać rzekę jako źródło czystej wody pitnej.
Dzika przyroda może wychodzić ze swoich siedlisk rzecznych w poszukiwaniu pożywienia lub w innych celach. Siedlisko rzeczne zazwyczaj reprezentuje miejsce, w którym bezpiecznie powrócą do snu, będą przechowywać zebraną żywność lub pozostaną zakamuflowane przed potencjalnymi drapieżnikami. Z tych powodów ważne jest, aby zachować ostrożność podczas łowienia ryb lub zabawy w rzece i wokół niej oraz mieć świadomość wszystkich potencjalnych siedlisk, które się wokół niej znajdują. Zachowanie szczególnej ostrożności zapewni, że siedliska nie zostaną uszkodzone i pozostaną bezpiecznym miejscem do życia dla dzikich zwierząt.