Silnik asynchroniczny to silnik elektryczny na prąd przemienny (AC), który do wytwarzania ruchu obrotowego wykorzystuje prąd indukowany w wirniku, a nie fizyczne źródło zasilania. Większość silników elektrycznych obraca się w wyniku oddziaływania pól elektromagnetycznych wytworzonych w stojanie i wirniku silnika. W silniku asynchronicznym pole generowane w uzwojeniach stojana jest wytwarzane przez podłączenie ich do zasilacza prądu przemiennego. Pole generowane w wirniku nie jest dostarczane przez bezpośrednie wprowadzenie prądu, ale raczej przez indukcję prądu podobną do transformatora dzięki uprzejmości sąsiedniego pola elektromagnetycznego stojana. Większość większych silników prądu przemiennego w zastosowaniach przemysłowych lub domowych to silniki asynchroniczne.
Silniki asynchroniczne, znane również jako silniki indukcyjne lub klatkowe, składają się z dwóch głównych elementów. Pierwszym z nich jest stojan, czyli beczkowata rama zewnętrzna silnika. Stojan silnika asynchronicznego ma szereg uzwojeń lub cewek rozmieszczonych wzdłuż jego wewnętrznej powierzchni, z których każde zawiera zestaw połączeń elektrycznych na zewnątrz ramy. Drugim głównym elementem jest wirnik — cylindryczny rdzeń, który ściśle przylega do stojana. Wał silnika, który zapewnia pracę obrotową, przechodzi przez środek wirnika i jest podparty na obu końcach przez łożyska. W silniku asynchronicznym wirnik jest albo z litej stali, albo składa się z szeregu równoległych stalowych lub miedzianych prętów bez możliwości podłączenia zasilania elektrycznego.
Większość silników prądu przemiennego opiera się na zależności biegunowej oddzielnych pól elektromagnetycznych generowanych w obu tych częściach w celu wirowania wirnika. W silniku asynchronicznym pole elektromagnetyczne stojana jest generowane przez zasilacz prądu przemiennego podłączony do uzwojeń stojana. Wirnik nie jest jednak bezpośrednio podłączony do żadnego źródła zasilania, lecz raczej wytwarza wewnętrzny prąd elektryczny za pomocą indukcji. Ta indukcja jest spowodowana bliskością pola elektromagnetycznego stojana. Jest to dokładnie ten sam proces, który jest używany do generowania prądu w uzwojeniach wtórnych transformatora. Prąd wytwarzany w wirniku wytwarza następnie własne pole elektromagnetyczne i wirnik zaczyna się obracać.
Silnik asynchroniczny jest idealny do zastosowań o dużym obciążeniu ze względu na swoją prostotę i wytrzymałość. Brak dodatkowych pierścieni ślizgowych i szczotek potrzebnych do zasilania wirnika czyni ten typ silnika jedną z najbardziej niezawodnych i wydajnych konstrukcji silników prądu przemiennego. Silniki asynchroniczne mogą być również używane jako generatory, jeśli działają powyżej określonych prędkości.