Sirtuin 1 (SIRT1) należy do rodziny białek sirtuin i służy jako enzym odpowiedzialny za deacetylację białek odpowiedzialnych za regulację komórkową. SIRT1 jest klasyfikowany jako enzym zależny od dinukleotydu nikotynamidoadeninowego (NAD+), wykorzystujący substrat NAD+ do usuwania grup acetylowych z białek. Jako taki, SIRT1 ma wiele teoretycznych zastosowań wykraczających poza standardową funkcję chemiczną, której służy w organizmie. Enzym był przedmiotem wielu testów w celu określenia wpływu substancji chemicznej na rozpad komórek, starzenie się, choroby mózgu i metabolizm, w szczególności związane z utratą wagi.
SIRT1 i inni członkowie rodziny białek sirtuin są częścią złożonego systemu odpowiedzi na stres na poziomie komórkowym. W okresach silnego stresu komórkowego enzym może wprowadzić organizm w tryb przetrwania, aby przyspieszyć naprawę kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA) i ograniczyć rozpad komórek. W rezultacie enzym został przebadany pod kątem zastosowania go jako części leczenia mającego na celu zatrzymanie rozpadu komórek w ramach procesu starzenia. Enzym wykazał zdolność wydłużania życia komórki i podjęto badania w celu ustalenia, czy można go wykorzystać do przedłużenia życia większych, wielokomórkowych organizmów.
Stilbenoid znany jako resweratrol był w centrum tych badań, ponieważ badania wykazały, że resweratrol może przedłużyć życie różnych form życia. Niektóre badania wykazały, że resweratrol może zwiększać aktywację genu SIRT1, prowadząc do mniejszego rozpadu komórek u stworzeń o wysokim działaniu metabolicznym. Badania sugerują, że zwiększona obecność SIRT1 i poprzez połączenie resweratrolu zwiększa aktywność metaboliczną i prowadzi do efektywniejszego spalania energii przez organizm. Jest to związane z „trybem przetrwania”, który SIRT1 jest w stanie wywołać w komórce, wywołując efekty podobne do tych w reżimach restrykcji kalorycznych. Schemat ograniczenia kalorii powoduje wyższą wydajność procesu metabolicznego, a badania pokazują, że prawidłowe stosowanie SIRT1 może działać na skróty, wywołując ten sam efekt bez ograniczania kalorii.
Oprócz zastosowań związanych z utratą wagi, starzeniem się i rozpadem komórek, SIRT1 został przebadany w celu odkrycia, w jaki sposób można go wykorzystać do walki z uszkodzeniami mózgu. SIRT1 aktywuje białko zwane alfa-sekretazą (ADAM10). Aktywacja ADAM10 przez enzym sirtuinę indukuje również ścieżkę sygnalizacyjną notch, o której wiadomo, że naprawia uszkodzenia neuronów w mózgu.