Skok śmigła określa prędkość i moc, jaką wytworzy śmigło. Wielkość skoku śmigła odnosi się do kąta łopat śmigła w porównaniu z piastą śmigła lub poziomą linią poprowadzoną przez środek śmigła. Zmieniając skok śruby lub kąt łopat, można je dostroić, aby zapewnić większą prędkość maksymalną lub większą moc lub moment obrotowy przy małej prędkości. To jednak tylko część równania; Skok śmigła jest używany razem z miseczką łopaty śmigła, a także z materiału używanego do jego produkcji, aby wyprodukować odpowiednie śmigło do danego zastosowania.
Wyczynowe śmigła są zazwyczaj wykonane ze stali nierdzewnej, podczas gdy typowa łódź rekreacyjna jest wyposażona w śmigło aluminiowe lub kompozytowe. Częściowo ze względu na koszty, aluminiowe łopaty śmigła są używane, ponieważ można je łatwo wymienić w przypadku uszkodzenia spowodowanego uderzeniem w podwodny obiekt. Wielokrotnie aluminiowe śmigła uginają się zamiast pękać. Pozwala to doświadczonemu serwisantowi na zresetowanie skoku śruby napędowej i wyprostowanie zgiętej śruby. W przypadku śmigła kompozytowego, najczęściej łopatki śmigła odłamują się przy napotkaniu przeszkody.
Śmigła ze stali nierdzewnej są znacznie cieńsze niż śmigła kompozytowe lub aluminiowe. Ta cienka konstrukcja w połączeniu z odpowiednim skokiem śruby napędowej sprawia, że jest to śruba o bardzo wysokich osiągach. Typowe śmigło ze stali nierdzewnej zapewnia większą prędkość na najwyższych obrotach, a także może znacznie szybciej pchać łódź w ślizg, dzięki czemu zapewnia maksymalny poziom osiągów silnika zaburtowego. Ta wydajność nie jest tania, a większość śmigieł ze stali nierdzewnej jest kupowana za podwójną cenę porównywalnej jednostki aluminiowej.
Wielkość miseczek zaprojektowanych w śmigle ma tyle samo wspólnego z jej poziomem skuteczności lub wydajności, co skok śmigła. Zagłębienie wpływa na sposób, w jaki woda spływa ze łopatki śruby napędowej. W podobny sposób jak piłka baseballowa jest kontrolowana przez położenie palców miotacza podczas rzucania, bańka kontroluje sposób, w jaki woda jest faktycznie odprowadzana z łopat śmigła. Zwiększając prędkość, z jaką woda jest wypychana z łopat śmigła, zwiększa się również prędkość, z jaką woda może dostać się do obszaru zajmowanego przez śmigło. Prawidłowo dostrojona śruba faktycznie wciąga wodę spod całej długości kadłuba łodzi.