Windsurfing to sport wodny, który łączy dyscypliny żeglarstwa i surfingu. Sport pojawił się w Kalifornii w latach 1960. XX wieku i stamtąd szybko rozprzestrzenił się na wiele regionów świata. Dzisiaj windsurferów można spotkać na różnych drogach wodnych, od otwartego oceanu po kryte baseny, a istnieje wiele zawodów poświęconych specjalnie temu sportowi, w tym zawody olimpijskie.
W tym sporcie ludzie używają zmodyfikowanej deski surfingowej z ruchomym masztem. Większość windsurferów korzysta z desek, które zostały dostosowane do windsurfingu, z różnymi projektami długich i krótkich desek dostępnych dla różnych rodzajów aktywności. Windsurfer stoi prosto na desce, kontrolując żagiel na bomie, aby złapać wiatr i manewrować. Idealnie byłoby, gdyby surfer znalazł miejsce o silnym, przeważającym wietrze, aby uzyskać pełny efekt, chociaż ludzie mogą również uprawiać windsurfing w spokojniejszych warunkach.
Aby nabrać wprawy w windsurfingu, ktoś zazwyczaj musi znać podstawy zarówno żeglarstwa, jak i surfingu. Żagiel działa podobnie jak na żaglówce, co wymaga wiedzy o tym, jak działają żagle i jak pracować z wiatrem, aby osiągnąć cel, taki jak określona prędkość lub cel. Stanie na desce wymaga doświadczenia z wodą i świetnego poczucia równowagi, ponieważ windsurfing, jak wiadomo, łatwo wymknąć się spod kontroli, powodując upadek windsurfera. Nie trzeba dodawać, że windsurferzy muszą umieć pływać, aby byli przygotowani na wypadki.
Ten sport jest również znany jako boardailing lub windsurfing. W odmianie zwanej kitesurfingiem surfer używa płata zamiast stałego masztu i żagla. Windsurferzy potrafią osiągać bardzo duże prędkości oraz docierać do odległych i interesujących obszarów, niedostępnych dla konwencjonalnych surferów. Mogą cieszyć się falami, ślizgać się po powierzchni wody z dużą prędkością lub pokonywać wymagające trasy slalomowe, które wymagają wysokiego poziomu kontroli.
Nauka windsurfingu jest oferowana w wielu regionach świata. Niektórzy ludzie zaczynają od podstaw, w końcu przechodząc do rzek, jezior, zatok i otwartego oceanu. Instruktorzy powinni być w stanie zapewnić gruntowne podstawy w praktykach surfingu i żeglarstwa osobom bez doświadczenia w tej dyscyplinie, a także powinni być świadomi bezpieczeństwa i chętnie udzielać informacji o swoich kwalifikacjach i doświadczeniu. Na windsurfing mogą pływać ludzie w każdym wieku, w tym bardzo małe dzieci: jeśli potrafisz stać, możesz też uprawiać windsurfing, przy odrobinie praktyki.