Skraplacz lodówki to jeden z głównych elementów operacyjnych, które składają się na układ chłodzenia w standardowej lodówce. Składa się z szeregu miedzianych rurek, które zachodzą na siebie w siatkę lub zwijany wzór. W większości modeli skraplacz znajduje się z tyłu urządzenia, chociaż niektóre mogą być instalowane na spodzie lub z boku urządzenia. Chociaż jego rozmiar może się różnić, często zajmuje co najmniej połowę powierzchni ściany lodówki, a niektóre nawet całą ścianę urządzenia.
W połączeniu z parownikiem w lodówce, skraplacz usuwa ciepło z wnętrza lodówki i przenosi je na zewnątrz urządzenia. Szereg miedzianych rurek lub rurek łączy oba urządzenia, a płynny czynnik chłodniczy przepływa przez te rurki, przemieszczając się z jednego do drugiego. Gdy czynnik chłodniczy przechodzi przez parownik, zbiera energię cieplną z lodówki lub zamrażarki, pozostawiając wnętrze urządzenia wystarczająco zimne do przechowywania żywności. Dodatkowa energia cieplna ogrzewa czynnik chłodniczy, powodując jego przekształcenie w materiał gazowy. Ten gazowy czynnik chłodniczy spływa następnie do skraplacza.
Gdy czynnik chłodniczy przechodzi do skraplacza, wentylator wdmuchuje powietrze na miedziane rurki. Powoduje to ochłodzenie znajdującego się wewnątrz czynnika chłodniczego, a nadmiar energii cieplnej jest wyrzucany do pomieszczenia. Gdy ciepło opuszcza czynnik chłodniczy, zamienia się z powrotem w ciecz, a następnie wraca do parownika, aby powtórzyć cykl chłodzenia.
Aby zmaksymalizować żywotność lodówki, właściciele muszą wykonywać rutynowe czynności konserwacyjne, które obejmują czyszczenie wężownic skraplacza lodówki. Utrzymując te cewki wolne od brudu i zanieczyszczeń, właściciele często stwierdzają, że urządzenie jest mniej podatne na awarię. Czysta jednostka jest również w stanie pracować wydajniej, co może skutkować niższymi kosztami użytkowania.
Przed przystąpieniem do czyszczenia cewek użytkownicy powinni odłączyć urządzenie lub wyłączyć wyłącznik elektryczny, aby zmniejszyć ryzyko obrażeń. Lodówkę należy następnie odsunąć od ściany, aby umożliwić dostęp do urządzenia. Niektóre cewki są pokryte płytą lub panelem, który zazwyczaj przesuwa się lub odrywa ręcznie. Po odsłonięciu skraplacza użytkownicy mogą wyczyścić wężownice za pomocą nasadki do węża próżniowego lub sztywnej szczotki. Ważne jest, aby podczas tego zadania pracować ostrożnie, aby uniknąć zgięcia lub uszkodzenia rur.