Skrobia oporna to rodzaj skrobi, która nie jest trawiona w jelicie cienkim. Zamiast tego skrobia ta jest trawiona w jelicie grubym, znacznie później w procesie trawienia. Z tego powodu oporna skrobia ma właściwości bardzo zbliżone do błonnika pokarmowego.
Ten rodzaj skrobi ma wiele korzyści zdrowotnych. Jednym z nich jest to, że ponieważ ta skrobia zachowuje się w sposób podobny do błonnika, spożywanie pokarmów zawierających oporną skrobię może poprawić trawienie i pomóc w utrzymaniu regularności wypróżnień. Na całym świecie w wielu krajach zaleca się średnie dzienne spożycie błonnika od 25 do 30 gramów; spożywanie pokarmów zawierających oporną skrobię może pomóc zwiększyć spożycie błonnika do zalecanego poziomu. Uważa się również, że odporne skrobie pomagają promować zdrowie układu pokarmowego poprzez zachęcanie do wzrostu zdrowych bakterii jelitowych.
Inną korzyścią zdrowotną opornych skrobi jest to, że pomagają regulować poziom cukru we krwi. Dzieje się tak, ponieważ tylko niewielka część energii z tego rodzaju skrobi jest uwalniana w jelicie cienkim w postaci glukozy. Znaczna część energii jest uwalniana później podczas trawienia, w jelicie grubym. Pomaga to zapobiegać skokowi poziomu cukru we krwi po jedzeniu i pomaga zapobiegać nagłym spadkom poziomu cukru we krwi między posiłkami.
Większość naturalnie występującej opornej skrobi można znaleźć w żywności, która jest tradycyjnie uważana za skrobię. Te produkty obejmują fasolę granatową, soczewicę, płatki owsiane, produkty pełnoziarniste, pieczywo pełnoziarniste i jęczmień perłowy. Dobrym źródłem są również zimne makarony i zimne ziemniaki. Banany są jednym z najlepszych naturalnie występujących źródeł tego rodzaju skrobi i są jeszcze bogatszym źródłem, gdy są spożywane na zielono.
Te różne źródła żywności pomagają zilustrować fakt, że istnieje kilka różnych rodzajów odpornej skrobi. Są one podzielone na kategorie według rodzajów żywności, w której naturalnie się znajdują. Cztery typy to RS1, RS2, RS3 i RS4.
RS1 znajduje się głównie w nieprzetworzonych pełnych ziarnach oraz w nasionach i roślinach strączkowych. Ten rodzaj skrobi jest naturalnie odporny na trawienie w jelicie cienkim, ponieważ jest fizycznie niedostępny. Dzieje się tak, ponieważ skrobia jest chroniona przez twardą zewnętrzną powłokę nasion, ziaren i roślin strączkowych. RS2 to skrobia, która w swojej naturalnej postaci jest odporna, ponieważ organizm nie wytwarza enzymów zdolnych do jej rozkładu. Pokarmy zawierające RS2 obejmują banany, zielone banany i surowe ziemniaki.
RS3 znajduje się w produktach skrobiowych, które zostały ugotowane i schłodzone. Należą do nich pieczywo z pełnego ziarna, niektóre rodzaje płatków zbożowych i ziemniaków oraz makarony, które po ugotowaniu zostały schłodzone. Ostatnia kategoria, RS4, obejmuje skrobie odporne, które nie występują naturalnie. Są to skrobie, które zostały zmodyfikowane w celu zwiększenia ich odporności na trawienie.