Witamina E jest ważnym składnikiem odżywczym, który wspomaga zdrowe funkcjonowanie układu nerwowego, odpornościowego i sercowo-naczyniowego. Osoba, która doświadcza niedoboru witaminy E, może cierpieć na kilka różnych objawów, w tym osłabienie mięśni, zmęczenie i problemy z kontrolowaniem ruchów motorycznych. Nieleczony niedobór witaminy E może prowadzić do problemów ze wzrokiem, demencji, a nawet śmierci. Większość osób jest w stanie wyleczyć się z niedoborów poprzez spożywanie pokarmów bogatych w witaminy, przyjmowanie suplementów i postępowanie zgodnie z wytycznymi określonymi przez doświadczonego lekarza.
Istnieje kilka możliwych warunków, które mogą prowadzić do niedoboru witaminy E. Kiedy organizm nie wchłania prawidłowo tłuszczu, jak ma to miejsce w przypadku zaburzeń żołądkowo-jelitowych, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna, spożycie witaminy E jest znacznie zmniejszone. Osoby z mukowiscydozą i problemami z wątrobą mogą również doświadczać niedoborów witamin. Najczęściej jednak osobie z niedoborem po prostu brakuje zdrowej diety bogatej w witaminę E. Osoby niedożywione mogą odczuwać dodatkowe objawy związane z niedoborami innych ważnych witamin i minerałów, takich jak żelazo, wapń i witamina C.
Objawy niedoboru witaminy E są często początkowo niewielkie lub łagodne i mogą obejmować uczucie zmęczenia i delikatne osłabienie mięśni. Osoba z postępującym niedoborem witaminy E może doświadczyć znacznego osłabienia mięśni, obniżonego funkcjonowania układu odpornościowego, trudności z ruchami motorycznymi i problemów z wyraźnym widzeniem. Poważny lub długotrwały niedobór może prowadzić do całkowitej ślepoty, demencji, nieodwracalnego uszkodzenia nerwów i śmierci.
Osoba, która uważa, że może doświadczać niedoboru witaminy E, powinna skonsultować się z lekarzem w celu ustalenia odpowiedniego planu leczenia. Gdy deficyt jest związany ze złą dietą, lekarz może zasugerować pacjentowi spożywanie pokarmów bogatych w witaminę E, takich jak zielone warzywa, orzechy, produkty pełnoziarniste i jajka. Niektórzy pacjenci odnoszą korzyści z przyjmowania suplementów doustnych, aby pomóc przywrócić poziom witaminy E w ich ciałach. Gdy istnieje podstawowy problem, taki jak mukowiscydoza, właściwe leczenie początkowego zaburzenia zwykle łagodzi objawy niedoboru witaminy E.
Trwają badania, które sugerują, że utrzymywanie wysokiego poziomu witaminy E może mieć kilka korzyści zdrowotnych. W badaniach klinicznych wykazano, że przeciwutleniacze obecne w witaminie E potencjalnie obniżają ryzyko rozwoju chorób serca, cukrzycy i raka. Badania sugerują również, że witamina ta jest silnie powiązana z prawidłowym funkcjonowaniem układu odpornościowego oraz zdrową trzustką, wątrobą i nerkami. Osoby, które rozważają uzupełnienie swojej diety o dodatkową witaminę E, powinny poprosić swoich lekarzy o pomoc w ustaleniu odpowiednich dawek.