Francja jest uważana za kulinarną mekkę, głównie ze względu na skomplikowane metody i sosy opracowane przez jej szefów kuchni na przestrzeni dziejów. Jednym z bardziej zniuansowanych i historycznych mieszanek francuskich sosów jest sos Robert, wymawiany jako „sarni-niedźwiedź”. Ten brązowy sos z musztardą jest często łączony z daniami mięsnymi i ziemniaczanymi, aby nadać różne smaki, od białego wina, octu, masła, Dijon, koncentratu pomidorowego i rdzenia wielu zachodnich kuchni, mirepoix — pokrojonej w kostkę mieszanki marchewki, cebuli i selera.
Zgodnie z książką Mastering the Art of French Cooking z 1973 r., w której szefowa kuchni Julia Child słynie z edukacji szerszego świata zachodniego na temat niuansów kulinarnej wiedzy tego kraju, sos Robert jest wersją podstawowego francuskiego sosu zwanego espagnole, który wymaga precyzji. Zaczyna się od tradycyjnego brązowego sosu lub demi glace, który jest powszechny w wielu francuskich potrawach. Ten sos często zawiera mirepoix, masło, bekon, koncentrat pomidorowy, mąkę i bulion wołowy. Zawiera również zazwyczaj kilka ziół, takich jak tymianek, liść laurowy i pietruszka.
Samo połączenie tych wszystkich składników w małym garnku nie wystarczy. Najpierw powstaje zasmażka, która jest mieszanką klarowanego masła i mąki. Do tej bazy wlej bulion mięsny i trochę wody, razem z mirepoix, trochę chrupiącego boczku i ziołami. Na koniec, po uformowaniu w sos, dodaje się trochę koncentratu pomidorowego oraz, w razie potrzeby, więcej wywaru.
Podczas gdy sos buduje się na jednej patelni, na drugiej znajduje się pokrojona w kostkę cebula karmelizowana na maśle. Zanim cebula się zarumieni, na patelnię wlewa się białe wino, które gotuje się dalej, aż zawartość alkoholu się ugotuje. Demi glace i cebule nasączone winem są następnie mieszane i gotowane, aż sos Robert będzie miał gęstą konsystencję. Ostatni krok to kupka lub dwie musztardy Dijon, wraz z większą ilością masła, soli i pieprzu do smaku.
Nie wiadomo do kogo odnosi się „Robert” w sosie Robert. Nikt też nie jest do końca pewien, od ilu setek lat jest on francuskim daniem kulinarnym; niektórzy datują to na 600 lat temu. Nie można jednak zaprzeczyć, że sos Robert ma ugruntowaną pozycję jako podstawowy składnik francuskiej kuchni, a jego składniki pozostają niezmienione przez co najmniej cztery stulecia. Wciąż często znajduje się go w posmarowaniu wołowiną, wieprzowiną i innymi mięsami, a także ziemniakami, gdy podaje się go jako dodatek.