Spamdexing to forma manipulacji w wyszukiwarkach, która ma na celu podniesienie witryny w wynikach wyszukiwania, zapewniając, że ludzie trafią na tę witrynę, gdy szukają określonych rzeczy. Podczas gdy optymalizacja pod kątem wyszukiwarek wymaga pewnej manipulacji w wyszukiwarkach, aby zapewnić wysoką pozycję witryn w wynikach wyszukiwania, spamdexing jest zazwyczaj bardziej obraźliwy, a materiał jest mniej istotny dla wyszukiwania, niż mógłby chcieć wyszukiwarka. Ponieważ wiele osób jest sfrustrowanych ciągłym znajdowaniem witryn ze spamem, gdy szukają legalnej treści, większość wyszukiwarek ma narzędzia do zwalczania spamdexingu.
Termin ten jest połączeniem „spamu” i „indeksowania” i zaczął pojawiać się w druku pod koniec lat 1990., kiedy spamdexing stał się poważnym problemem. W pewnym sensie spamdexing był niemal nieuniknionym skutkiem rozwoju Internetu, ponieważ ludzie zaczęli zdawać sobie sprawę, że strony internetowe mają ogromny potencjał zarabiania, a spam zaczął rozprzestrzeniać się nie tylko w skrzynkach odbiorczych, ale także w sieci. Liczba witryn spamowych w Internecie nie jest w pełni znana, ale szacuje się, że stanowi niezwykle wysoki odsetek Internetu.
Istnieje wiele sposobów na spamdex. Na przykład witryna może być wypchana słowami kluczowymi, nawet jeśli w rzeczywistości nie zawiera materiałów związanych z tymi słowami kluczowymi. Witryny mogą również używać ukrytego tekstu, ukrytych linków i wypchanych metatagów, aby zawyżać swoje rankingi wyszukiwania. Wielu spamerów korzysta z wielu witryn lustrzanych, z których każda zawiera mniej więcej taką samą treść, ale różne adresy internetowe, łącząc te witryny ze sobą, a inni korzystają z przekierowań witryn, które przekierowują użytkowników do witryny innej firmy.
Gdy ktoś wejdzie na stronę, która została rozdmuchana za pomocą spamdexingu, może stwierdzić, że zawiera ona kompletny bełkot wraz z pewną liczbą reklam. Spamdexed witryny są również wykorzystywane do podnoszenia rankingu trafności innych witryn utrzymywanych przez spamerów. W niektórych przypadkach takie witryny nie są nawet przeznaczone do oglądania przez ludzi, ponieważ istnieją wyłącznie w celu promowania innej witryny, korzystając z wyników wyszukiwania, które opierają się na autorytecie i trafności, a także słowach kluczowych.
Oprócz tego, że jest bardzo irytujący, spamdexing może być również niebezpieczny. Na przykład, ktoś mógłby spamować witrynę z nazwą ważnej instytucji finansowej, tworząc sytuację, w której klienci tej instytucji mieliby dostęp do witryny, myśląc, że to witryna ich banku i ujawniając dane osobowe, które mogłyby zostać wykorzystane do kradzieży tożsamości, albo przynajmniej oczyścić swoje konta bankowe.