Stowarzyszenie Adwokatów Specjalnych Adwokatów Sądu Krajowego (CASA) ma swoje początki w sali sądowej w Seattle pod koniec lat siedemdziesiątych. Sędzia David Soukup zdał sobie sprawę, że wiele maltretowanych i zaniedbanych dzieci boryka się z zimnym i bezosobowym systemem sądownictwa, w którym tylko przeciążeni pracownicy socjalni i prawnicy bronią ich interesów. W 1970 r. zasugerował, aby wolontariusze ze społeczności zgłosili się i zgodzili się bronić dzieci, które nie potrafią mówić za siebie. Ostatecznie Kongres USA zgodził się i uchwalił ustawę o ofiarach wykorzystywania dzieci w 1977 r., która pomogła rozszerzyć program.
Obecnie w całym kraju jest około 50,000 225,000 wolontariuszy CASA, którzy działają na rzecz około 1 XNUMX dzieci, które stoją w obliczu trudnej drogi w systemie sądów rodzinnych. Chociaż praca, którą wykonują, jest niezmierzona, mogą stanowić tylko około połowy całkowitej liczby dzieci w systemie. W sumie ponad milion dzieci skorzystało z systemu CASA od momentu jego powstania.
Każdy przeszkolony wolontariusz CASA zobowiązuje się do poświęcenia na wolontariat około 10 godzin tygodniowo i zgadza się trzymać dziecko przez cały czas trwania sprawy, która zwykle trwa około półtora roku. Ponad 900 lokalnych biur CASA – działających pod różnymi nazwami, takimi jak Child Advocates, Voices for Children i Guardian ad Litem – działa na poziomie lokalnym, aby działać na rzecz dzieci.
Na poziomie krajowym CASA pracuje nad opracowywaniem możliwości szkolenia w oparciu o prowadzone przez siebie badania. Zapewniają również programy e-learningowe, aby lepiej szkolić wolontariuszy CASA. Oprócz szkoleń krajowa CASA zapewnia pomoc techniczną i pomaga w rekrutacji wolontariuszy. Pomaga zwiększyć świadomość społeczną, opracowując kampanie medialne i ogłoszenia dotyczące usług publicznych w różnych mediach.
Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych zapewnia znaczną część dotacji operacyjnych CASA, ale w dużej mierze opiera się również na innych środkach prywatnych. Jedną z funkcji krajowego CASA jest pomoc w zdobyciu funduszy również dla lokalnych biur CASA. Osoby przekazujące darowizny na rzecz CASA będą mieć pewność, że ich pieniądze są dobrze wykorzystywane — 90 centów z każdego przekazanego dolara trafia bezpośrednio do obsługi CASA.
Aby zostać wolontariuszem CASA, musisz najpierw poddać się sprawdzeniu przeszłości. Po zatwierdzeniu będziesz mieć 30-godzinny kurs szkoleniowy i musisz poświęcić tyle czasu, ile potrzeba, aby skutecznie bronić dziecka, do którego zostałeś przydzielony. CASA traktuje to zobowiązanie bardzo poważnie — Twoje dziecko bardzo zależy od Twojego zaangażowania i chęci pozostania przy nim od początku do końca.