Sprężarka zamrażarki to urządzenie mechaniczne, które jest zasilane energią elektryczną i znajduje się w większości konwencjonalnych lodówek i zamrażarek. Sprężarka zamrażarki jest jednym z głównych elementów umożliwiających działanie zamrażarki lub lodówki. Zadaniem kompresora zamrażarki jest pobranie zimnego gazu, który jest emitowany z obszaru zamrażarki w większym urządzeniu i poddanie go pod ciśnieniem, aż temperatura gazu wzrośnie, po czym można go zawrócić do obiegu przez układ chłodniczy, aby utrzymać temperaturę wewnątrz urządzenia . Wewnętrzne działanie tradycyjnej sprężarki zamrażarki wykorzystuje silnik w stylu kondensatora do wciągania gazu do oddzielnego obszaru, zwiększając jego ciśnienie podczas ruchu. Przez cały okres eksploatacji standardowej lodówki lub zamrażarki ciągłe włączanie i wyłączanie sprężarki może prowadzić do problemów wymagających konserwacji lub nawet całkowitej wymiany.
W systemie, który spełnia funkcję lodówki lub zamrażarki, sprężarka zamrażarki znajduje się między dwoma zestawami rur lub rurek, znanych jako wężownice parowania i wężownice skraplacza. W zależności od konstrukcji zamrażarki, sprężarka zazwyczaj znajduje się z tyłu urządzenia w pobliżu lub na podłodze. Gdy kompresor jest włączony, zwykle słychać brzęczenie dochodzące z lodówki, podczas gdy zwykle jest cisza, gdy kompresor nie jest włączony. Chłodzenie wewnątrz zamrażarki lub lodówki następuje tylko wtedy, gdy sprężarka zamrażarki działa prawidłowo.
Lodówka lub zamrażarka działa na zasadzie przepuszczania gorącego gazu pod wysokim ciśnieniem przez szereg cewek znajdujących się z tyłu urządzenia, aż zacznie stygnąć. Po ochłodzeniu gaz skrapla się w ciecz i przechodzi przez zawór ciśnieniowy, który zmniejsza ciśnienie, pod którym się znajduje, natychmiast powodując jego wrzenie i powrót do stanu gazowego oraz drastyczne obniżenie jego temperatury. Schłodzony gaz jest następnie przepuszczany przez inny zestaw cewek wewnątrz komory zamrażarki, która wyciąga ciepło z komory do gazu, który nadal schładza się, gdy traci ciśnienie. Gaz pod niskim ciśnieniem jest ostatecznie wyciągany z urządzenia i ponownie sprężany, aby ponownie rozpocząć proces.
W tym systemie kompresor zamrażarki jest odpowiedzialny za pobranie zimnego, niskociśnieniowego gazu, który wydostaje się z komory zamrażarki i przepompowanie go do oddzielnego obszaru, aż gaz zostanie sprężony i ponownie pod wysokim ciśnieniem. Sprężenie gazu powoduje wzrost temperatury. Po zakończeniu, gaz może uciec ze sprężarki i ostatecznie przejść z powrotem przez zawór ciśnieniowy, aby ponownie rozpocząć proces chłodzenia.
Sprężarka zamrażarki jest sterowana termostatem wewnątrz zamrażarki. Powoduje to ciągłe włączanie i wyłączanie sprężarki w ciągu dnia. Z czasem sprężarka może mieć z tego powodu problemy i może działać nieprawidłowo, wymagając konserwacji. Poziom ciepła generowanego przez sprężanie gazu może również powodować nagrzewanie się oleju wewnątrz urządzenia i tworzenie grubej, brudnej powłoki, która może utrudniać wydajną pracę.