Lek lub substancja o właściwościach przeciwwymiotnych może zmniejszyć nudności lub wymioty. Leki te mogą być sugerowane w leczeniu takich stanów jak choroba lokomocyjna oraz w celu powstrzymania ekstremalnych wymiotów, które mogą wystąpić w przypadku grypy, zatrucia pokarmowego lub zawrotów głowy. Ponadto można je stosować jako leczenie wspomagające podczas chemioterapii, długotrwałego stosowania opioidów lub podawania znieczulenia. Środki przeciwwymiotne mogą pochodzić z wielu różnych klas leków, a istnieją również pewne naturalne substancje, które w mniejszym lub większym stopniu wywołują ten efekt.
Niektóre z najsilniejszych leków przeciwwymiotnych hamują działanie dopaminy w mózgu, a wiele z nich jest również klasyfikowanych jako leki przeciwpsychotyczne. Dwie z najczęściej stosowanych w tej klasie to prometazyna i prochlorperazyna. Zwykle są przepisywane tylko na krótkie okresy, biorąc pod uwagę ryzyko wywołania poważnych skutków ubocznych. Leki tego typu mogą być skuteczne, bardzo szybko zatrzymując objawy, takie jak nadmierne wymioty.
Inna klasa środków przeciwwymiotnych blokuje dostęp organizmu do serotoniny. Lek ondansetron należy do tej grupy i jest często stosowany w przypadku nadmiernych nudności wywołanych nagłym zachorowaniem, ciągłym stosowaniem opioidów lub znieczuleniem lub chemioterapią. Nie jest tak skuteczny w zwalczaniu wymiotów spowodowanych zawrotami głowy i nie zatrzymuje zawrotów głowy.
Dodatkowe klasy leków, które zawierają leki przeciwwymiotne, obejmują leki przeciwhistaminowe i niektóre benzodiazepiny. Mogą być przepisywane same lub z innymi lekami w celu leczenia stanów powodujących nudności lub wymioty. Lek przeciwhistaminowy, taki jak meklizyna, może być stosowany w różnych postaciach choroby lokomocyjnej i zapalenia błędnika. W przeciwieństwie do tego, benzodiazepiny, takie jak midazolam, mogą zmniejszać nudności lub wymioty spowodowane znieczuleniem.
Szereg naturalnych substancji ma również właściwości przeciwwymiotne. Wśród nich jest bardzo kontrowersyjna substancja marihuana lub produkty z niej wytworzone. Chociaż marihuana lub konopie indyjskie okazały się bardzo skuteczne w kontrolowaniu nudności podczas chemioterapii lub przy użyciu niektórych opioidów, nie zawsze są one legalnie dostępne. W innych regionach pacjenci mogą otrzymać lek lub jego produkty uboczne na receptę lekarską.
Imbir to kolejny naturalny produkt przeciwwymiotny, pozbawiony kontrowersji związanych z konopiami indyjskimi. Naukowcy odkryli, że preparaty wykorzystujące korzeń są dość skuteczne w zmniejszaniu objawów porannych mdłości. Co ciekawe, ma podobny skład chemiczny i funkcję do ondansetronu. Może to sprawić, że będzie to dobra alternatywa dla niektórych osób, ale prawdopodobnie nie będzie wystarczająco silnym środkiem przeciwwymiotnym, aby działał we wszystkich sytuacjach.
Istnieje wiele innych leków lub substancji przeciwwymiotnych, które mogą polecić lekarze. Ostatecznym celem sugerowania ich jest zapewnienie jak największej ulgi przy minimalnych skutkach ubocznych. Ponieważ poszczególne osoby mogą różnie reagować na różne rodzaje leków, sugestie lekarzy dotyczące najwłaściwszego środka przeciwwymiotnego będą prawdopodobnie różne.