Stłuczenie mózgu to posiniaczony obszar tkanki mózgowej. Kontuzje powstają w wyniku urazu głowy, np. uderzenia tępym przedmiotem lub bezpośredniego upadku na twardą powierzchnię. Małe zlokalizowane naczynia krwionośne otwierają się i uwalniają krew do dotkniętego obszaru, tworząc wygląd podobny do siniaka w innym miejscu ciała. Objawy związane z stłuczeniem mózgu zależą od ciężkości i lokalizacji urazu, chociaż większość pacjentów odczuwa ból głowy, splątanie i nudności. Osoba, która doznała jakiegokolwiek urazu głowy, powinna natychmiast zwrócić się o pomoc medyczną, aby otrzymać odpowiednie leczenie.
Lekarze rozpoznają dwa podstawowe rodzaje kontuzji mózgu, znane jako urazy zamachu stanu i kontuzji. Kontuzja zamachu stanu jest bezpośrednim wynikiem uderzenia w głowę, pojawiającego się w miejscu uderzenia. Po przeciwnej stronie głowy, jako pierwotnym miejscu uderzenia, powstaje kontuzjowane kontuzje, w wyniku rozchlapywania się mózgu pod wpływem siły hamowania i kontaktu z czaszką. Kontuzje puczowe są powszechne u bokserów, piłkarzy i innych sportowców, którym grozi bezpośredni cios w głowę. Kontrataku kontuzje są częściej obserwowane, gdy ruch o dużej prędkości zostaje nagle zatrzymany, co może mieć miejsce podczas wypadku samochodowego lub zalania na nartach.
W zależności od nasilenia początkowego uderzenia osoba, która doznała kontuzji mózgu, może odczuwać mdłości, zdezorientować, a nawet stracić przytomność. Nawet łagodny uraz może potencjalnie prowadzić do uszkodzenia mózgu, a stłuczenia mają skłonność do rozprzestrzeniania się i puchnięcia. Obrzęk, jeśli nie jest leczony, może powodować wzrost ciśnienia śródczaszkowego, co powoduje silny ból. Większość urazów głowy jest natychmiast zauważalna po traumatycznych wydarzeniach, a ofiary powinny być jak najszybciej zabrane na izbę przyjęć w celu przeprowadzenia dokładnej oceny.
Po przyjęciu do izby przyjęć lub szpitala z urazem głowy, pacjent zazwyczaj otrzymuje leki przeciwbólowe i odwiedza go neurolog. Specjalista może ocenić stopień urazu i sprawdzić oznaki stłuczenia mózgu, wykonując diagnostyczne badania obrazowe mózgu i czaszki. Tomografia komputerowa może pomóc lekarzowi zidentyfikować oznaki siniaków lub innych nieprawidłowości, które mogą wymagać natychmiastowej interwencji medycznej lub chirurgicznej.
Większość kontuzji mózgu nie powoduje długotrwałych problemów, a lekarze decydują się po prostu podawać leki przeciwbólowe i przeprowadzać częste kontrole. Operacja jest konieczna w przypadku ciężkiego obrzęku mózgu w celu zmniejszenia ciśnienia śródczaszkowego. Wreszcie urazy głowy, które prowadzą do złamań czaszki, często wymagają interwencji chirurgicznej w celu ręcznego wycięcia lub naprawy uszkodzonych obszarów tkanki kostnej i mózgowej.