Hydromielia to stan neurologiczny charakteryzujący się nagromadzeniem płynu w centralnym kanale rdzenia kręgowego. To wywiera nacisk na nerwy w rdzeniu kręgowym i prowadzi do objawów neurologicznych, takich jak osłabienie kończyn, trudności w chodzeniu i zaburzenia mowy. Pacjenci z tym schorzeniem muszą zostać zbadani przez neurologa, który może wskazać obszar uszkodzenia i udzielić pacjentom zaleceń dotyczących leczenia. Najczęściej wodniak występuje u niemowląt i małych dzieci.
Wodogłowie jest często związane z wodomieleniem, podobnie jak niektóre inne wrodzone zmiany dotyczące mózgu. U pacjentów z tym schorzeniem centralny kanał rdzenia kręgowego rozszerza się i gromadzi się w nim płyn mózgowo-rdzeniowy (PMR). Ten stan jest często mylony z jamistością rdzenia, która również obejmuje nagromadzenie płynu mózgowo-rdzeniowego, ale na zewnątrz kanału centralnego, a nie wewnątrz. Syringomyelia występuje również zwykle w jamie zamkniętej, w przeciwieństwie do hydromielii, która jest połączona z czwartą komorą mózgu. Skutki obu stanów są jednak podobne, a często metody leczenia są również porównywalne.
U pacjentów z hydromielią mogą wystąpić różne objawy, w zależności od tego, które nerwy są zaangażowane. Może wystąpić utrata kontroli nad pęcherzem, spastyczność lub paraliż kończyn, problemy z równowagą, drętwienie i mrowienie. Zmiany te mogą zachodzić z czasem lub szybciej. Ten stan wymaga medycznych badań obrazowych w celu postawienia diagnozy.
Kiedy obrazowany jest kręgosłup pacjenta z hydromielią, na obrazie można zobaczyć kieszonkę nagromadzoną w płynie mózgowo-rdzeniowym. W zależności od lokalizacji i wielkości nagromadzenia neurolog może zalecić kilka opcji. Jednym z nich jest podejście poczekaj i zobacz, ponieważ czasami ten stan ustępuje samoistnie. Zabieg chirurgiczny może być również oferowany z wieloma różnymi technikami chirurgicznymi dostępnymi w celu opanowania stanu. Lekarz może uznać, że pacjent nie jest dobrym kandydatem do operacji i zasugerować leczenie przeciwbólowe i wspomagające, aby pomóc pacjentowi w radzeniu sobie z objawami.
Rodzice mogą uznać, że korzystne jest omówienie sytuacji z kilkoma neurologami, jeśli u dziecka zdiagnozowano wodomielanie. Różni lekarze mają różne podejścia do leczenia i mogą mieć różne poziomy doświadczenia, a bezpośrednia rozmowa z neurochirurgiem może również pomóc ludziom uzyskać lepsze informacje o dostępnych opcjach leczenia chirurgicznego. Większość lekarzy szanuje chęć uzyskania drugiej opinii i może nawet zaproponować skierowanie do innego lekarza dla pacjenta zainteresowanego współpracą z innym lekarzem.