Skorupę ziemską można podzielić na dwie główne strefy: strefę nienasyconą, która zawiera trochę wody, ale ma miejsce na więcej, oraz strefę freatyczną, w której wszystkie skały i gleba są całkowicie otoczone i wypełnione wodą. Zwierciadło wody to punkt pomiędzy dwiema strefami, w którym grunt ulega całkowitemu nasyceniu. Stanowi górną granicę osadów wód gruntowych i może rosnąć i opadać w zależności od wielu czynników. Ludzie często mają do niej dostęp za pomocą studni, ponieważ pod ziemią jest ponad 20 razy więcej słodkiej wody niż na powierzchni Ziemi.
Kształt i lokalizacja
Ludzie często myślą o zwierciadle wody jako o płaskiej linii, która dzieli dwie strefy podziemne, ale tak nie jest. Na ogół zmienia się w krajobrazie, w niektórych miejscach zbliżając się do powierzchni, a w innych pogłębiając. Kształt może być również determinowany przez otaczającą skałę lub działalność człowieka. Na przykład duży kawałek nieprzepuszczalnej skały może zmienić kierunek i podnieść lub obniżyć, a ludzie mogą spowodować zawalenie się skały i gleby, gdy uzyskają dostęp do nadającego się do użytku złoża wód gruntowych, zwanego warstwą wodonośną, zmieniając jej kształt.
Nowe Inwestycje
Na tworzenie się wód gruntowych wpływa szereg czynników. Na przykład za każdym razem, gdy pada deszcz, woda spływa przez warstwy gleby, podnosząc jej poziom. Przyczynia się do tego również spływ z jezior, rzek i strumieni, podobnie jak roztopiony śnieg. Skała wokół zwierciadła wody musi być porowata, aby mogła być nasycona wodą. Skały nieprzepuszczalne, takie jak granit czy bazalt, nie mogą gromadzić wody, chociaż warstwy wodonośne są często otoczone złożami nieprzepuszczalnych skał, które zatrzymują wodę w środku. Jeśli warstwa wodonośna jest całkowicie otoczona skorupą nieprzepuszczalnej skały, może zostać poddana ciśnieniu, w którym to przypadku wystrzeli na powierzchnię Ziemi, jeśli zostanie stuknięta studnią.
Uzyskać dostęp
Zwykle konieczne jest kopanie studni pompowych, aby dotrzeć do zwierciadła wody i wyciągnąć wodę na powierzchnię. Lokalizacja studni jest ważna, ponieważ musi znajdować się w miejscu, w którym stół znajduje się blisko powierzchni i występują osady podziemne. W niektórych przypadkach gwałtowna zmiana geografii może sprawić, że wierzchołek gleby zbiegnie się z linią wody, która tworzy naturalne źródło.
Czynniki wpływające na poziom wody
Poziom zwierciadła wody może się znacznie wahać, w zależności od warunków środowiskowych, takich jak sezonowa suchość i zmiany pływów, a także od użytkowania przez ludzi. Na przykład susza może spowodować jej znaczny spadek. W niektórych miejscach wahania sezonowe są na tyle powszechne, że można je przewidzieć z pewnym stopniem dokładności. Poziom wody w pobliżu oceanów czasami zmienia się codziennie wraz z przypływami, zwiększając się podczas przypływu i obniżając się wraz z odpływem.
Ludzie czasami celowo zmieniają poziom wody, zwykle do celów przemysłowych. Na przykład, jeśli pod lustrem wody znajduje się złoże rudy, firma wydobywcza może zainstalować studnie lub pompy, aby usunąć wodę, aby dostać się do rudy. Po zakończeniu projektu zwykle pozwala się wodzie spływać z powrotem do obszaru, ponownie podnosząc poziom.
Zagrożenia
Główne zagrożenia dla zwierciadła wody wynikają z zanieczyszczenia i nadmiernego użytkowania. Chociaż odfiltrowanie zanieczyszczeń zajmuje dużo czasu, bardzo trudno jest je usunąć, gdy już tam są. Typowe zanieczyszczenia obejmują spływanie z zakładów produkcyjnych i dużych projektów rolniczych, nieszczelne rury kanalizacyjne i wycieki z wysypisk śmieci. Innym powszechnym problemem jest nadmierne zużycie wody, na przykład gdy populacja gwałtownie rośnie, wymagając większej ilości wody niż była używana wcześniej. Ten rodzaj zubożenia jest szczególnie powszechny na obszarach, na których woda jest wykorzystywana do produkcji przemysłowej.