Hydrogeolog to naukowiec badający systemy wód gruntowych. Prowadzi badania terenowe mające na celu określenie położenia, wielkości i ruchu zbiorników wód podziemnych. Badacze hydrogeolodzy często analizują próbki gleby, skał i wody w laboratoriach, aby sprawdzić zanieczyszczenia i inne nieprawidłowości. Specjaliści, którzy pracują dla prywatnych fundacji badawczych i organizacji non-profit zajmujących się ochroną środowiska, opowiadają się za świadomością społeczeństwa na temat problemów związanych z zanieczyszczeniem i opowiadają się za bardziej odpowiedzialnym korzystaniem z zasobów wód gruntowych. W pracy niezbędna jest dobra znajomość zasad geologicznych, nauk o środowisku, statystyki i fizyki.
Większość hydrogeologów pracuje dla uniwersytetów i prywatnych laboratoriów badawczych. Prowadzą niezależne badania terenowe i laboratoryjne, aby dowiedzieć się więcej o aktywności hydrogeologicznej na danym obszarze. Naukowcy mogą pobierać próbki gleby i wody ze zbiornika, aby przetestować je pod kątem zanieczyszczeń i naturalnych zanieczyszczeń, takich jak pierwiastki toksyczne i żywe bakterie. Hydrogeolog badawczy może określić, czy wody gruntowe są bezpieczne do wykorzystania w przemyśle i konsumpcji komercyjnej.
Firma konsultingowa może zatrudnić hydrogeologa, który pomoże określić najlepsze sposoby dostępu do zasobów wód gruntowych i ich wydobycia. Naukowcy wykorzystują zaawansowane programy komputerowe i technologię obrazowania do mapowania zbiorników wód gruntowych i symulacji różnych strategii wiercenia i wiercenia studni. Dokładne zrozumienie inżynierii jest ważne przy projektowaniu odwiertów i urządzeń do uzdatniania wody.
Hydrogeolodzy rządowi są często zaangażowani w tworzenie i ulepszanie przepisów dotyczących wykorzystania wód gruntowych. Specjaliści analizują badania geologiczne i statystyki, aby określić najskuteczniejsze i najbezpieczniejsze sposoby dostępu do wód gruntowych. Obliczają wielkość studni i przewidują, kiedy zasoby zostaną ostatecznie wyczerpane. Naukowcy wykorzystują swoje dane do tworzenia szczegółowych, oficjalnych raportów i doradzania urzędnikom państwowym w zakresie tworzenia nowych polityk.
Doświadczony hydrogeolog może zdecydować się na pracę dla grupy zajmującej się ochroną środowiska lub wyspecjalizowanej placówki badawczej, aby pomóc edukować społeczeństwo w kwestiach dotyczących wód podziemnych. Tworzą edukacyjne strony internetowe i książki oraz współpracują bezpośrednio z opinią publiczną, aby promować świadomość zagrożeń związanych z zanieczyszczeniem i znaczenia zrównoważonego rozwoju. Wielu hydrogeologów angażuje się w aktywne prace porządkowe na obszarach zanieczyszczonych odpadami lub wyciekami ropy.
W większości krajów minimalnym wymogiem wykształcenia, aby zostać hydrogeologiem, jest licencjat z hydrologii, geologii lub nauk o środowisku. Osoby, które chcą prowadzić niezależne badania naukowe lub zaangażować się w tworzenie polityki, często muszą posiadać stopień doktora. Większość nowych hydrogeologów pracuje jako badacze terenowi lub asystenci laboratoryjni przez kilka lat, aby zdobyć praktyczne doświadczenie niezbędne do organizacji oryginalnych projektów.