Stosunek LH-FSH odnosi się do względnych wartości dwóch hormonów gonadotropowych wytwarzanych przez przysadkę mózgową u kobiet. Hormon luteinizujący (LH) i hormon folikulotropowy (FSH) stymulują owulację działając na różne sposoby. U kobiet przed menopauzą normalny stosunek wynosi 1:1, mierzony w trzecim dniu cyklu miesiączkowego. Odchylenia od tego stosunku można wykorzystać do diagnozowania zespołu policystycznych jajników (PCOS) lub innych zaburzeń, wyjaśniania niepłodności lub sprawdzania, czy kobieta weszła w menopauzę.
Poziomy LH i FSH zmieniają się w trakcie normalnego cyklu menstruacyjnego kobiety, a hormony te są wytwarzane przez całe życie. FSH stymuluje pęcherzyk jajnikowy do dojrzewania, a następnie duży wzrost LH stymuluje pęcherzyk do uwolnienia komórki jajowej do zapłodnienia. Inne hormony uwalniane w tym procesie powodują, że poziomy LH i FSH ponownie spadają, aby powtórzyć się w następnym cyklu menstruacyjnym. Jeśli jajniki nie działają prawidłowo, LH i FSH są nadal uwalniane, dopóki przysadka jest zdrowa, ale poziomy nie spadają ponownie, powodując wysoki poziom jednego lub obu hormonów.
Najczęstszymi przyczynami pomiaru tego wskaźnika są rozpoznanie PCOS, niepłodności i menopauzy. Rzadziej nieprawidłowe poziomy mogą wskazywać na nieprawidłowe działanie przysadki lub podwzgórza. Ważne jest, aby pamiętać, że podwyższony stosunek LH-FSH może wystąpić z wielu różnych powodów, a pracownik służby zdrowia przyjrzy się nie tylko proporcji, ale poziomowi każdego hormonu z osobna i wykorzysta wiele innych informacji, aby postawić diagnozę.
Kiedyś uważano, że podwyższony stosunek LH-FSH większy niż 2:1 lub 3:1 wskazuje na PCOS, ale ostatnio naukowcy odkryli, że wiele kobiet z PCOS ma normalny poziom. Aż połowa wszystkich kobiet z PCOS może nie mieć wysokich wskaźników, więc poziomy są teraz wskaźnikiem, że potrzeba więcej testów, a nie rozstrzygającym narzędziem diagnostycznym.
Wysoki poziom FSH może wskazywać na pierwotną niewydolność jajników, co oznacza problem z jajnikami, który uniemożliwia im produkowanie jaj. Warto wiedzieć, że tylko około 10% kobiet, które nie mają jajeczkowania, doświadcza niewydolności jajników. Niski poziom FSH w połączeniu z brakiem jajeczkowania może wskazywać na wtórną niewydolność jajników. Oznacza to po prostu, że jajniki nie produkują jaj z powodu problemu z przysadką, a nie z powodu problemu z samymi jajnikami. W zależności od przyczyny niewydolności jajników, w niektórych przypadkach można przepisać leki stymulujące owulację i zwiększające płodność.
Około pięć do sześciu lat przed menopauzą poziom FSH wzrośnie. LH zacznie wzrastać na trzy do czterech lat przed menopauzą. Chociaż sam stosunek LH-FSH jest mniej ważny niż ogólny poziom każdego hormonu z osobna, pomiar ten może być wiarygodnym wskaźnikiem tego, czy kobieta weszła w menopauzę, a jeśli nie, jak blisko jest.