Poziom hormonu folikulotropowego (FSH) zmienia się z powodu różnych czynników zdrowotnych. U kobiet menopauza lub niewydolność jajników najprawdopodobniej spowoduje wzrost poziomu hormonu luteinizującego (LH) i FSH. Pierwotna niewydolność jąder lub wady rozwojowe u mężczyzn mogą powodować wzrost FSH. Niski poziom FSH można przypisać problemom z przysadką lub podwzgórzem zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet.
Kobiety z normalnie wywołaną perimenopauzą lub menopauzą prawdopodobnie mają podwyższony poziom FSH; jednak duże ilości FSH u młodszych kobiet mogą sygnalizować nieprawidłowy stan rozrodczy. Podwyższony poziom FSH u kobiet niemenopauzalnych często wskazuje na pierwotną niewydolność jajników. Niewydolność jajników może być spowodowana wadami rozwojowymi, niektórymi terapiami nowotworowymi i chorobami przewlekłymi.
Wady rozwojowe, które prowadzą do wzrostu poziomu FSH u kobiet, to agenezja jajników, zespół Turnera i niedobór 17-alfa-hydroksylazy. Agenezja jajników to niewydolność rozwojowa lub brak jednego lub obu jajników. Zespół Turnera to nieprawidłowości chromosomalne, które mogą potencjalnie powodować agenezję jajników. Stan zwany niedoborem 17-alfa-hydroksylazy powoduje defekt jajników, który powoduje nieprawidłową produkcję hormonów steroidowych.
Podobnie jak kobiety, mężczyźni z wadami rozwojowymi mogą wykazywać wysoki poziom FSH. Agenezja gonad i nieprawidłowości chromosomalne to dwa rodzaje warunków rozwojowych, które mogą być odpowiedzialne za niewydolność jąder, a w konsekwencji podwyższony poziom FSH. Agenezja gonad to brak lub niepowodzenie w rozwoju gonad. Zespół Klinefeltera to defekt chromosomalny charakteryzujący się hipogonadyzmem męskim; wysoki poziom FSH wskazuje również na pierwotny hipogonadyzm.
Leczenie raka, takie jak radioterapia i chemioterapia, może zakłócać funkcje rozrodcze zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet. Kobiety mogą doświadczyć niewydolności jajników, podczas gdy mężczyźni najprawdopodobniej doświadczą niewydolności jąder. U niektórych niewydolność rozrodu jest odwracalna wraz z zaprzestaniem radioterapii i chemioterapii. Przewlekłe stany, takie jak zaburzenia autoimmunologiczne, choroba nadnerczy i zespół policystycznych jajników (PCOS), mogą również przyczyniać się do wysokiego poziomu FSH.
U obu płci guz przysadki może powodować niski poziom FSH i LH. Oprócz niskiego poziomu FSH i LH mężczyźni będą mieli również niski poziom testosteronu. W konsekwencji mężczyźni z niskim testosteronem będą cierpieć z powodu niskiego popędu płciowego i niezdolności do wytwarzania plemników. Kobiety, które mają guzy wytwarzające prolaktynę, przestaną mieć owulację i miesiączkę.
Wraz z niskim poziomem FSH i LH ogólny poziom estrogenu spadnie. Guzy przysadki mają różne wzorce wzrostu i wpływają na ludzi w różny sposób. U niektórych osób poziom FSH jest wysoki, podczas gdy u innych poziom może być tylko nieznacznie podwyższony.