Studnia obszarowa to obszar dostępu do drzwi lub okien częściowo lub całkowicie zakopanych pod ziemią. Obszar dobrze utrzymuje miejsce wokół otworu, aby umożliwić dopływ światła i zapewnić bezpieczną metodę wyjścia w sytuacji awaryjnej. Studnie powierzchniowe są często wymagane przez prawo budowlane i mogą być polecane przez architektów i wykonawców w miejscach, w których nie są one wyraźnie wymagane przez prawo.
Aby obszar był dobry, ludzie wykopują i oczyszczają obszar wokół otworu i wyściełają go podporami konstrukcyjnymi. Podpory te zapobiegają zapadaniu się otaczającej gleby do studni, a także utrzymują drzewa i krzewy w czystości, zapewniając, że otwór pozostanie swobodnie dostępny i widoczny. Jeśli istnieje obawa o wpadnięcie do obszaru lub stworzenie sposobu na wejście zwierząt, można go osłonić kratą.
Do wyłożenia studni powierzchniowych można użyć wielu materiałów, w tym metalu, drewna i betonu. Można zastosować mury oporowe z kamienia lub cegły, jeśli studnia będzie dobrze widoczna, aby była bardziej estetyczna. Dla ułatwienia dostępu można zainstalować schody lub drabinę. Na przykład w przypadku mieszkania w piwnicy obszar wokół drzwi wejściowych może być dość duży, aby stworzyć miejsce do otwarcia drzwi, a także miejsce dla ludzi do siedzenia przed drzwiami.
Kiedy studnie obszarowe są wymagane przez kodeks budowlany, ważne jest, aby upewnić się, że są one skonstruowane zgodnie z kodeksem. Mogą obowiązywać szczegółowe wymagania dotyczące wielkości i wysokości ścian, oprócz zaleceń dotyczących sposobów wchodzenia i wychodzenia ze studni. Kraty i osłony mogą być obowiązkowe, jeśli studnia znajduje się w pobliżu chodnika lub ulicy, aby zapobiec wpadaniu ludzi lub pojazdów.
W nowej konstrukcji studnia jest zabudowana, gdy konstrukcja idzie w górę. Ludzie mogą również odnawiać istniejące konstrukcje, aby dodać studnie, a w przypadkach, gdy budynki są modyfikowane w celu stworzenia piwnicy, w ramach nowej konstrukcji wymagana jest instalacja odpowiedniego wyjścia z piwnicy. Otwory wystarczająco duże, aby ludzie mogli wyjść, są wymagane w sytuacjach awaryjnych, w których ludzie nie mogą się wydostać, wchodząc na górę i wychodząc na poziomie gruntu lub poprzez ewakuację awaryjną z drabiną. Studnie obszarowe można również zmodyfikować, aby działały jako zsypy dozujące; Historycznie, na przykład, wielu ludzi w północnych klimatach otrzymywało węgiel w swoich piwnicach.