Sulbutiamina to ogólna nazwa Arcalion, leku najlepiej znanego w leczeniu astenia, która jest nienormalnym osłabieniem fizycznym lub zmniejszeniem energii. Służy również do poprawy pamięci i leczenia zaburzeń erekcji. Jest syntetyczną pochodną tiaminy, znanej również jako tiamina lub witamina B. Pod tym względem jest podobna do innych leków, takich jak allitiamina, benfotiamina, fursultiamina i prosultiamina. Sulbutiamina występuje również pod markami Arcatamin, Arnion, Enerion, Megastene, Pymeacolion lub Surmenalit.
Pochodzenie sulbutiaminy można doszukiwać się w Japonii, gdzie beri-beri, stan układu nerwowego charakteryzujący się niedoborem tiaminy, był powszechny przed XX wiekiem. Po tym, jak japoński lekarz marynarki Takaki Kanehiro zauważył możliwy związek między beri-beri a dietą, tiaminę odkryto w połowie lat 20. XX wieku. Dalsze prace doprowadziły w 1930 roku do opracowania allitiaminy, która była pierwszą pochodną tiaminy stosowaną w leczeniu niedoboru witamin.
Znana również jako disiarczek allilu tiaminy (TAD), allitiamina naturalnie występuje w czosnku i jest uważana za formę witaminy B, która łatwo rozpuszcza się w rozpuszczalnych w wodzie związkach organicznych znanych jako lipidy. Sulbutiamina pojawiła się po raz pierwszy w połowie lat 1970. XX wieku. Został opracowany, aby zapewnić pochodną o większej lipofilności, co odnosi się do zdolności związku do rozpuszczania się w lipidach.
Sulbutiamina jest zwykle wytwarzana w postaci 200-miligramowej tabletki, którą należy przyjmować trzy razy dziennie drogą doustną. Tak więc najczęstsza dawka to 600 mg. Jednak w raporcie opublikowanym w książce z 2005 roku Postęp w Neuro-Psychofarmakologii i Psychiatrii Biologicznej, grupa francuskich naukowców medycznych zaleca 850 mg terapeutycznej dawki dla pacjentów, którzy ważą nie mniej niż 150 kilogramów. Ostatecznie zalecenia dotyczące dawkowania są bardzo zróżnicowane, a sulbutiamina jest również dostępna w postaci kapsułki lub proszku.
U niektórych osób przyjmujących sulbutiaminę może rozwinąć się łagodna alergia skórna, a zwłaszcza niektórzy starsi pacjenci mogą odczuwać niewielki niepokój lub nerwowość. Artykuł z 2006 roku oparty na badaniu pacjenta z chorobą afektywną dwubiegunową został opublikowany w World Journal of Biological Psychiatry, wskazując, że nadużywanie leku może powodować komplikacje. Istnieje jednak kilka skutków ubocznych związanych z sulbutiaminą.
Sulbutiamina jest dostępna w ponad 30 krajach, głównie w Azji, na Bliskim Wschodzie iw Afryce. Należą do nich Kolumbia, Indie, Brazylia, Egipt, Meksyk, Nigeria, Syria i Wietnam. Generalnie jednak lek nie ma powszechnego statusu prawnego. Ponadto nie wiadomo, czy jest produkowany lub sprzedawany w Stanach Zjednoczonych, gdzie jeszcze nie uzyskał zatwierdzenia przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA).