Przysłówek superlatyw to forma przysłówka, która porównuje użycie czasownika z udziałem trzech lub więcej stron. Jest to specyficzny przykład szerszej formy superlatywnej, która jest porównaniem trzech lub więcej pozycji. Gdy porównywane są tylko dwa elementy, używana jest forma alternatywna zwana formą porównawczą.
Podobnie jak inne rodzaje przysłówków, przysłówek w stopniu najwyższym zazwyczaj dołącza się bezpośrednio do czasownika. Na przykład standardowy przysłówek porównawczy brzmiałby mniej więcej tak: „śmiał się głośniej niż ona”. Tutaj słowo „głośniej” pochodzi bezpośrednio od czasownika czasu przeszłego „śmiech”. Ten sam przykład w doskonałej formie wyglądałby tak: „Ze wszystkich ludzi w kinie śmiał się najgłośniej”.
Używając przysłówka najwyższego, mówca lub pisarz może, ale nie musi, wskazać, ile stron jest porównywanych. W powyższym przykładzie czytelnik lub słuchacz nie wie z kontekstu, ile osób znajdowało się w kinie, poza tym, że może być pewien, że obecnych było więcej niż dwie osoby. W niektórych przypadkach mówca lub pisarz może podać dodatkowy kontekst, na przykład w zdaniu takim jak: „Spośród tej piątki śmiał się najgłośniej”.
Inną ważną uwagą na temat przysłówka najwyższego jest to, że w niektórych anglojęzycznych społecznościach językowych użytkownicy często wstawiają rodzajnik „the” pomiędzy formę czasownika a przysłówek w stopniu najwyższym. W powyższym przykładzie mówienie w ten sposób dałoby zdanie podobne do następującego: „Ze wszystkich ludzi w kinie śmiał się najgłośniej”. Według wielu ekspertów, dodatkowy rodzajnik nie jest gramatycznie konieczny, ale w wielu przypadkach jest sposobem radzenia sobie z niektórymi spółgłoskami na końcach czasowników i na początku przysłówków, które w przeciwnym razie mogłyby powodować trudności w wymowie.
Podczas gdy niektóre przysłówki w najwyższym stopniu są w formie pojedynczego słowa, inne wymagają wyrażenia przysłówkowego w stopniu najwyższym. Na przykład osoba mówiąca po angielsku może powiedzieć: „Ze wszystkich biegł najszybciej”. Jednak w uszach wielu anglojęzycznych osób inna wersja może brzmieć nieco lepiej: „Ze wszystkich biegł najszybciej”. Tam, gdzie używana jest forma przysłówkowa „szybki”, często preferowana jest forma wyrażenia przysłówkowego od formy pojedynczego słowa „najszybszy”.