Dieta wegańska nie zawiera absolutnie żadnych produktów pochodzenia zwierzęcego, w tym jajek, nabiału i miodu. Surowe wegańskie jedzenie nie jest podgrzewane do temperatury przekraczającej 118 stopni Fahrenheita (47.8 stopni Celsjusza). Niektóre produkty spożywcze obejmują orzechy, sałatki, owoce i produkty sojowe. Wiele osób, które są na surowej diecie wegańskiej, również powstrzymuje się od spożywania jakiejkolwiek żywności, która jest przetwarzana lub traktowana chemikaliami, takimi jak pestycydy. Niektórzy, którzy stosują surową dietę wegańską, wybierają ją ze względów zdrowotnych, podczas gdy inni mogą być motywowani troską o środowisko lub prawami zwierząt.
Dieta wegańska różni się od diety wegetariańskiej, ponieważ w ogóle nie są dozwolone produkty pochodzenia zwierzęcego. Wegetarianin może jeść ser, jajka lub cokolwiek innego, co pochodzi od zwierzęcia. Ich głównym ograniczeniem w ich diecie jest brak mięsa zwierzęcego. Wielu wegan i wegetarian uważa, że jedzenie zwierząt jest nieludzkie. Weganie na surowo idą o krok dalej, twierdząc, że przygotowana żywność jest również zła, ponieważ niszczy środowisko i zanieczyszcza żywność toksycznymi konserwantami i środkami chemicznymi. Niektórzy uważają również, że samo gotowanie jest szkodliwe dla środowiska, że jest to marnotrawstwo paliw kopalnych, które przyczynia się do wylesiania i innych praktyk niszczących dziką przyrodę.
Ci, którzy przepisują surową dietę wegańską, wierzą również, że spożywanie surowej żywności pomaga promować utratę wagi i zdrowy styl życia. Mówią, że gotowanie żywności, nawet jeśli jest to już ekologiczna żywność wegańska, wypala naturalne składniki odżywcze w jedzeniu. Wiele planów diety wegańskiej, a nawet niektóre niewegańskie, zawiera przepisy na surową żywność z powodu tego przekonania.
Rodzaje surowej żywności, które mogą być częścią przepisów na surową żywność, obejmują orzechy, takie jak migdały i orzechy nerkowca, produkty sojowe i różne warzywa. Sałatki są bardzo popularnymi wegańskimi obiadami i kolacjami, podczas gdy granola, owoce lub produkty na bazie soi mogą służyć jako surowe wegańskie śniadanie. Surowe wegańskie jedzenie może również zawierać desery, takie jak koktajle owocowe. Można stosować wegańskie „mięso” na bazie soi, o ile nie jest ono przetwarzane. Inne produkty, które są zgodne z surową dietą wegańską, to wodorosty, nasiona i wiele różnych rodzajów makaronu.
Jak każda inna dieta, która wyklucza mięso, ci, którzy jedzą wyłącznie surową, wegańską dietę, muszą szczególnie zadbać o to, aby otrzymywali odpowiednie witaminy i białka, których nie ma w wielu warzywach, owocach i zbożach. W diecie, która składa się wyłącznie z surowego wegańskiego jedzenia, może brakować witaminy B12, co nie jest powszechne w pokarmach roślinnych. Niedobór witaminy B12 może prowadzić do problemów zdrowotnych, takich jak anemia. Wielu wegan przyjmuje witaminy, aby zrekompensować brak witaminy B12 w pożywieniu.