Świeca stopowa jest miarą luminancji lub intensywności światła. Jest to imperialna jednostka miary, w przeciwieństwie do bardziej popularnego luksa, który opiera się na międzynarodowym układzie jednostek (SI) lub systemie metrycznym. Świece do stóp są używane głównie w filmie i fotografii, ale mogą być również używane w ogrodnictwie.
Jedna stopa świecy to ilość światła padającego na obszar powierzchni będącej kulą o promieniu jednej stopy, rzucanego przez źródło światła o natężeniu jednej kandeli. Kandela jest jednostką natężenia światła i jest stałą jednostką w taki sam sposób, jak działa metr lub kilogram. Kandela była pierwotnie znana jako „jedna świeca”, od której pochodzi nazwa świecy na stopę.
Stopę świecy można również wyrazić w lumenach. Jest to jednostka określająca, jak silne światło wydaje się ludzkiemu oku, znana jako strumień świetlny. Jedna stopa świecy odpowiada oświetleniu rzucanemu przez światło o strumieniu świetlnym XNUMX lumen na powierzchni jednej stopy kwadratowej.
Metryką, a ściślej mówiąc ekwiwalentem „jednostki pochodnej SI” jest luks. Jedna stopa świecy ma takie samo natężenie światła jak 10.764 luksów. Wiele osób po prostu użyje współczynnika konwersji jeden do dziesięciu, szczególnie w przypadku większych obszarów. Jest to częściowo dla wygody, a częściowo dlatego, że większość metod pomiaru natężenia światła ma wystarczający margines błędu, że ta mniej dokładna konwersja ma niewielką lub żadną praktyczną różnicę.
Istnieje wiele sytuacji, w których można użyć świecy do stóp. Jednym z przykładów jest ustawienie oświetlenia w studiu telewizyjnym lub filmowym, zarówno po to, aby upewnić się, że oświetlenie jest odpowiednie, jak i aby upewnić się, że używane światło jest spójne dla scen i ujęć w różne dni. Innym przykładem są muzea, w których stare obrazy i artefakty muszą być przechowywane w kontrolowanym oświetleniu, aby uniknąć blaknięcia. W obu tych zastosowaniach świeca w stopach jest nieco przestarzałą jednostką, ponieważ ludzie częściej używają sprzętu cyfrowego, takiego jak luksomierz, który jest skalibrowany do używania jednostek luksów, zamiast świec w stopach.
Pomiar wykorzystywany jest również w ogrodnictwie. Może być szczególnie przydatny w uprawie roślin, które mogą być szczególnie wrażliwe na światło, takich jak storczyki. Osoby mierzące światło do tych celów częściej używają tańszych światłomierzy, które z kolei częściej są kalibrowane w świecach stóp, w porównaniu z drogimi światłomierzami, które zwykle używają luksów.