System lądowania według przyrządów (ILS) służy do zapewnienia precyzyjnego naprowadzania statku powietrznego podczas fazy podejścia i lądowania w locie. Głównymi elementami systemu lądowania według przyrządów są ścieżka schodzenia, lokalizator i jedna lub więcej radiolatarni. Pionowe naprowadzanie zapewnia ścieżka schodzenia, która utrzymuje samolot wystarczająco wysoko, aby ominąć wszelkie przeszkody, a jednocześnie na tyle nisko, aby mógł wykonać stabilne podejście do lądowania. System lokalizatora jest odpowiedzialny za utrzymywanie pilota na kursie bocznym, natomiast radiolatarnie służą do powiadamiania pilota o jego odległości od pasa startowego. Sygnalizatory znacznikowe są obiektami naziemnymi na torze lotu, które sygnalizują pilotowi, kiedy przelatuje nad nim, podczas gdy niektóre systemy lądowania według przyrządów zawierają również urządzenia do pomiaru odległości (DME), które zapewniają pilotowi dokładną odległość od pasa startowego przez cały czas.
Podejścia do lądowania według przyrządów są stosowane głównie w okresach słabej widoczności lub niskiego zachmurzenia. Nawet w okresach dobrej pogody, kiedy obowiązują zasady lotu z widocznością (VFR), piloci często decydują się na użycie tego systemu, aby pomóc w utrzymaniu stabilnego podejścia do lądowania. Każdemu podejściu przypisywana jest częstotliwość i jest nazwana zgodnie z drogą startową, dla której jest przeznaczone. Odpowiednia mapa, która musi znajdować się w fizycznym posiadaniu pilota obsługującego statek powietrzny, dostarcza krytycznych informacji o podejściu.
Aby wykonać podejście według przyrządów do lądowania według przyrządów podczas złej pogody, kiedy obowiązują przepisy dotyczące lotów według wskazań przyrządów (IFR), piloci muszą posiadać uprawnienia do lądowania według wskazań przyrządów i aktualne podczas certyfikacji. Uprawnienia do przyrządów są wydawane licencjonowanym pilotom przez certyfikowanych instruktorów lotu w celu nawigacji w warunkach ograniczonej widzialności. Pilot posiadający uprawnienia do wykonywania lotów według wskazań przyrządów jest następnie zobowiązany do utrzymania kwalifikacji poprzez wykonywanie rutynowych lotów i ocen. Każdy statek powietrzny musi być również certyfikowany do lotu w warunkach IFR przed podejściem do lądowania według wskazań przyrządów. Odbywa się to poprzez wyposażenie samolotu w specjalny sprzęt i uzyskanie uprawnień od certyfikowanego mechanika.
Większość systemów lądowania przyrządowego pozwala samolotom zejść do 200 stóp (około 15 metrów) nad ziemią, zanim będzie wymagał kontaktu wzrokowego z pasem startowym. Bardziej wyrafinowane systemy, wraz z zaawansowanym szkoleniem pilota, pozwalają na schodzenie na niższe wysokości. Podejścia według przyrządów do lądowania umożliwiają również przyspieszony przepływ ruchu do ruchliwych lotnisk w okresach złej pogody. Duże porty lotnicze z wieloma pasami startowymi często oferują wiele podejść do różnych pasów startowych, aby umożliwić nawet dużą przepustowość ruchu lotniczego w dowolnym momencie.