Zaciemnienie występuje, gdy osoba jest na skraju omdlenia lub omdlenia. Zanikanie wizji, a światło i kolor zostają zredukowane do szarej, rozmytej plamy. Często dochodzi do utraty widzenia peryferyjnego w rodzaju efektu tunelowego, który jest spowodowany spadkiem ciśnienia krwi w mózgu, na przykład podczas nagłego wstawania z pozycji leżącej lub być może poważnego stanu zdrowia. Efekt tego zdarzenia, zwanego również stanem przedomdleniowym, jest tymczasowy i zwykle leżenie go leczy.
Omdlenie ma wiele przyczyn, ale główną przyczyną jest zmniejszony przepływ krwi do mózgu. Problem na ogół trwa krótko, ponieważ gdy osoba, która zemdlała, upada lub kładzie się, krew nie musi już przeciwstawiać się grawitacji, aby dotrzeć do mózgu i zostaje przywrócona. Bladej skórze, hiperwentylacji i nudnościom może towarzyszyć szarość, a następnie głębokie osłabienie kończyn. Nogi składają się i osoba upada, chyba że jest w stanie dostać się na krzesło lub położyć się płasko.
Piloci myśliwców mogą doświadczyć szarości, jeśli są poddawani manewrom z dużą prędkością, które wywierają na ich ciała dodatnie przeciążenia. Ciśnienie zmusza krew do kończyn dolnych i z dala od mózgu, powodując objawy przedomdleniowe. Noszenie kombinezonu G w celu kontrolowania przepływu krwi do dolnej części ciała może temu zapobiec. Ludzie, którzy jeżdżą na dużych kolejkach górskich, odczuli takie same skutki na ciasnych zakrętach i ostrych pętlach, jakie czasami mają przejażdżki.
Chociaż omdlenia zwykle nie są poważne, niektóre choroby serca mogą predysponować ludzi do nagłych omdlenia. Omdlenie serca może być oznaką wystąpienia zdarzenia zagrażającego życiu, dlatego wszystkie epizody nieoczekiwanego omdlenia należy traktować poważnie. Inni ludzie cierpią na omdlenia sytuacyjne, w których omdlenia są wyzwalane tylko w określonych okolicznościach. Kaszel i wypróżnianie mogą powodować spadek ciśnienia krwi w czaszce, au osób starszych po jedzeniu może czasem wystąpić omdlenie poposiłkowe. Sytuacyjnym omdleniom często towarzyszą objawy przedomdleniowe, takie jak siwienie, zawroty głowy i widzenie tunelowe.
Pierwsza pomoc w przypadku objawów przedomdleniowych zaleca, aby osoba usiadła i położyła głowę między nogami lub położyła się na podłodze z uniesionymi nogami. Krew zostanie następnie skierowana z powrotem do mózgu, łagodząc objawy i prawdopodobnie zapobiegając utracie przytomności. Wizyta u lekarza jest konieczna, jeśli dana osoba powtarza epizody omdlenia lub siniaków, aby wykluczyć poważne schorzenia.