Szczepionka Bacille Calmette-Geurin (BCG) to szczepionka przeciw gruźlicy powszechnie podawana w krajach o wysokim wskaźniku gruźlicy. Szczepionka składa się z niewielkich ilości żywych bakterii podobnych do bakterii wywołujących gruźlicę. Osoby, które zaraziły się gruźlicą po otrzymaniu szczepionki BCG, często bardzo szybko wracają do zdrowia, ponieważ szczepionka zapobiega rozprzestrzenianiu się bakterii gruźlicy w organizmie.
Szczepionka BCG stosowana jest od 1921 roku i jest bardzo skuteczna w zwalczaniu gruźlicy. Badania są różne, ale większość badań wskazuje na skuteczność od 56 do 80 procent, a przy podawaniu małym dzieciom może ona sięgać nawet 100 procent. Istnieją różne rodzaje szczepionek BCG, które pochodzą z różnych szczepów bakterii Mycobacterium bovis.
Dzieci, które mają ujemny wynik testu na gruźlicę i mieszkają na obszarach, gdzie są stale narażone na gruźlicę, powinny otrzymać szczepienie BCG. Jest to szczególnie ważne w przypadku dzieci na obszarach, gdzie często występuje gruźlica oporna na izoniazydy i ryfampinę. Pracownicy służby zdrowia mogą potrzebować szczepienia, jeśli są stale narażeni na gruźlicę i istnieje prawdopodobieństwo zakażenia.
Większość osób nie odczuwa negatywnej reakcji na szczepionkę BCG. Najczęstsze skutki uboczne wstrzyknięcia to bolesność mięśni i tworzenie się małych krost w pobliżu miejsca wstrzyknięcia. Te działania niepożądane zwykle ustępują samoistnie, ale mogą trwać kilka miesięcy. Możliwe trwałe blizny w miejscu wstrzyknięcia. Chociaż rzadko, u niektórych osób kilka miesięcy lub lat po szczepieniu rozwija się infekcja, która może prowadzić do zmian kostnych.
Niektóre osoby nie powinny otrzymać szczepionki BCG ze względu na potencjalne komplikacje. Nie wiadomo, czy szczepionka może zaszkodzić płodowi w macicy, dlatego kobiety w ciąży nie powinny się szczepić. Ponieważ szczepionka zawiera niewielkie ilości żywych bakterii, osoby z obniżonym układem odpornościowym z powodu HIV lub innych schorzeń lub osoby, które niedawno przeszły przeszczep narządu, nie powinny być szczepione, ponieważ mogą poważnie zachorować.
Osoby, które otrzymały szczepienie BCG, mogą uzyskać fałszywie dodatni wynik testu po wykonaniu skórnego testu tuberkulinowego. Może to utrudnić lekarzom ustalenie, czy dana osoba jest rzeczywiście zarażona gruźlicą, czy też reakcja na test skórny wynika ze szczepienia. Badania krwi na gruźlicę są dokładniejsze u osób zaszczepionych, ponieważ szczepionka nie spowoduje fałszywie dodatniego wyniku badania krwi.