Szkło kobaltowe to ciemnoniebieskie połączenie szkła i metalu kobaltowego, z niebieskim zabarwieniem wynikającym z wtrąceń kobaltu. Do stopionego szkła dodaje się bardzo mało kobaltu, aby uzyskać kolor; struktura szkła z 0.5% kobaltu nada mu mocny niebieski kolor, z manganem i żelazem powszechnie dodawanymi w celu wyciszenia koloru. Oprócz atrakcyjnego wyglądu, szkło kobaltowe może być używane jako filtr optyczny do testów płomieni, ponieważ odfiltrowuje zanieczyszczające kolory odlewane z żelaza i sodu. Smalt lub sproszkowane szkło kobaltowe jest używane jako pigment do farb i ceramiki.
Kiedy szkło jest wykonane z podgrzewania piasku i innych źródeł węgla do bardzo wysokich temperatur, ciepło powoduje, że węgiel staje się stopioną substancją. Zanim szkło ostygnie i zestali się, do mieszanki można dodać kobalt, aby nadać szkłu ciemnoniebieski kolor. Kobalt jest jednym z najsilniej pigmentujących metali, dlatego do uzyskania niebieskiego zabarwienia wystarczy niewielka jego ilość. Większość szkła potrzebuje zaledwie 0.5% kobaltu, aby uzyskać efektowny kolor.
Kobalt jest tak silnym środkiem barwiącym, że z łatwością może nadać mocny niebieski kolor, ale niektórzy producenci mogą chcieć słabszego odcienia niebieskiego. Aby to osiągnąć i zapewnić wystarczającą ilość kobaltu w mieszaninie szkła, do szkła dodaje się żelazo lub mangan. Oprócz tego, że szkło jest twardsze, powoduje to również wyciszenie błękitu kobaltu.
Chociaż szkło kobaltowe wygląda ozdobnie i jest cenionym materiałem przez wielu kolekcjonerów, ma również praktyczne zastosowanie dla naukowców przeprowadzających testy płomieniowe. Test płomienia to test, w którym substancja jest umieszczana nad płomieniem, a zmiana koloru płomienia określa, jakie metale znajdują się w substancji. Jeśli nie ma filtra optycznego, sód i żelazo zanieczyszczają kolor płomienia, sprawiając, że wygląda on zbyt żółty. Zastosowanie szkła kobaltowego jako filtra optycznego równoważy kolor i ułatwia naukowcom obserwację jonów metali.
Inną funkcją tego szkła jest skruszenie szkła smaltowego lub kobaltowego, które zostało zmiażdżone na proszek. Smalt jest używany w garncarstwie i malarstwie, aby nadać tym środkom swój silny niebieski pigment. To było często stosowane w przeszłości, ale syntetyczne pigmenty są częściej używane w czasach współczesnych, ponieważ są tańsze w produkcji i odtwarzaniu za każdym razem tego samego koloru. Niektórzy hobbyści i profesjonaliści nadal używają smalta, mimo że jest droższy.