Spandrele to materiał architektoniczny używany do pokrywania materiałów budowlanych, maskowania takich rzeczy jak łuki i kolumny oraz prezentowania wykończonej, bezszwowej i eleganckiej powierzchni zewnętrznej budynków. Zwykle jest bardzo trwały, ale w większości przypadków jest również estetyczny. Architekci i projektanci czasami używają go do określonych funkcji, zwłaszcza kaskadowych szklanych „zasłon”, ale można go również używać do pokrywania całych konstrukcji. Większość budynków, które z zewnątrz wyglądają, jakby były wykonane w całości ze szkła, jest pokryta tym materiałem.
Podstawy konstrukcyjne
Słowo „spandrel” to termin architektoniczny, który odnosi się do łuku lub innego czubatego systemu podpór. Spandrele to jeden z niewielu rodzajów szkła, który jest w stanie pokryć tego typu konstrukcję w sposób, który nie tylko pasuje do jej krzywizny, ale także tworzy iluzję pojedynczej i nieprzerwanej ściany. Niektóre łuki są celowe i wykorzystywane jako przejścia, ale inne są przeznaczone do wsparcia konstrukcyjnego i przenoszenia obciążeń. Pokrycie ich szkłem może często stworzyć przyjemniejszy, dopracowany wygląd niż wypełnienie ich lub budowanie nad nimi bardziej tradycyjnej ściany.
Ten rodzaj szkła jest zwykle nieprzezroczysty i zwykle odbija światło. Czasami ludzie widzą z niego, ale w większości przypadków faktycznie odpycha światło i często wydaje się, że ma lustrzaną powierzchnię. Gdy szkło przeznaczone jest na zewnątrz budynku, jest ono zwykle poddawane obróbce cieplnej i izolowane, dzięki czemu działa bardziej jak ściana niż zwykła tafla.
Walory estetyczne
Jednym z najbardziej cenionych aspektów tego materiału jest jego zdolność do tworzenia całościowego, jednolitego wyglądu. Szkło jest często barwione i jako takie może pasować do większości innych rodzajów szkła, które są używane do tworzenia elewacji budynku. Najczęściej spotykane są odcienie zielonego i niebieskiego, ponieważ są one w stanie odbijać niebo ze szczególną precyzją. Panele z brązu, srebra i nakrapiane metalem mogą być również użyte do całego projektu lub do zaakcentowania lub podkreślenia niektórych obszarów.
Gdy panele zostały prawidłowo połączone, może być trudno zobaczyć, gdzie zaczyna się i kończy jedna część budynku. Niektórzy projektanci integrują również zwykłe szyby z sekcjami spandreli, a materiał ten może być również wykorzystany jako elementy wewnętrzne i pokrycia. Szczególnie dobrze nadaje się do pokrywania nieestetycznych materiałów budowlanych i elementów wyposażenia wnętrz, takich jak belki, rury oraz pompy wody i powietrza. W takich przypadkach szkło często wygląda czysto artystycznie, chociaż często pełni również rolę strukturalną, szczególnie gdy jest używane jako część ściany lub zawiera elementy takie jak izolacja akustyczna i termiczna.
Proces produkcji
Szkło spandrelowe jest zwykle wytwarzane przy użyciu intensywnego procesu cieplnego zwanego „frytą wypalaną”. Proces ten obejmuje frytę ceramiczną — materiał używany jako podstawa do produkcji szkła — która jest stapiana ze szkłem prawie do punktu topnienia. Gdy jest ciepłe, szkło również zgina się i skręca stosunkowo łatwo, co oznacza, że rzemieślnicy mogą kształtować je zgodnie ze specyfikacjami architekta lub wykonawcy. Otrzymany produkt zwykle nie blaknie ani nie wypacza się z upływem czasu, a większość paneli ma gwarancję na całe życie.
Proces wypalania może również pomóc wzmocnić szkło, dzięki czemu nadaje się szczególnie do zastosowań przemysłowych. Ponadto spandrel jest do pięciu razy mocniejszy niż szkło odprężone lub tradycyjne. W rzeczywistości wiele nowoczesnych budynków wykorzystuje spandrele, jeśli pożądany jest gładki wygląd.
Termiczne korzyści cieplne
Jest również szczególnie odporny na warunki termiczne. Jako taki, oprócz nadania jednolitego wyglądu budynku, może być również stosowany do dostarczania ciepła do określonych obszarów budynku dzięki swoim doskonałym właściwościom cieplnym. Różne budynki przemysłowe zostały wyłożone spandrelem od wewnątrz i na zewnątrz, aby zatrzymać i utrzymać ciepło słoneczne, co może obniżyć koszty energii i promować „zielone” praktyki środowiskowe. Koszty uruchomienia mogą być wysokie, ale oszczędności w dłuższej perspektywie mogą być znaczne.